Anne Helene Gjelstad est une photographe et éducatrice norvégienne vivant près d’Oslo. Après avoir obtenu son diplôme de l’Académie nationale norvégienne d’artisanat et d’art en 1982, elle a eu son propre studio de mode à Oslo pendant 25 ans. Parmi ses clients figuraient HM La Reine Sonja, des artistes norvégiens, des magazines et l’industrie textile. En 2006, elle ressent le besoin d’un changement et décide de suivre son rêve d’enfance et de devenir photographe. Elle s’est inscrite à la Bilder Nordic School of Photography (2007-08) et a participé à de nombreux ateliers de grands photographes tels que Joyce Tenneson, Mary Ellen Mark, Greg Gorman et Vee Speers.
Les œuvres d’Anne Helene ont été exposées internationalement au Musée national d’art de Chine à Pékin, au Centro Fotografico Alvarez Bravo au Mexique, à Ljubljana en Slovénie, au Parlement estonien à Tallinn et au Musée national de Tartu ainsi que dans la Maison de la Photographie à Oslo.
Anne Helene Gjelstad a son studio photo près d’Oslo. En tant qu’éducatrice, elle donne des conférences et enseigne la photographie de portrait et la postproduction.
https://annehelenegjelstad.com
Book purchase:
US website – www.dewilewis-usa.com
Europe – https://www.dewilewis.com/
Close UP : Anne Helene Gjelstad – Big Hearts, Strong Hands – par Patricia Lanza
Lanza : Comment en êtes-vous venu à découvrir l’histoire et la communauté insulaire de Kihnu?
Gjelstad : Auparavant, j’étais créatrice de mode avec mon propre studio à Oslo, en Norvège. Pour faire une différence pour les femmes sans emploi, j’ai créé mon entreprise de tricot, Close Knit World, sur l’île estonienne de Hiiumaa où j’ai travaillé pendant cinq ans. À l’été 2005, le Nordic Knitting Symposium s’est tenu en Estonie et nous avons également passé quelques jours sur l’île de Kihnu. Émerveillé par les femmes fortes et leurs beaux textiles fabriqués à la main, je suis tombée amoureuse de cette île paisible, de son art populaire et de sa culture, et je savais que je devais y retourner. Je ne savais pas que je retournerais à Kihnu quelques années plus tard, mais cette fois en tant que photographe, et mes relations à Hiiumaa m’ont aidé à ouvrir des portes. La société traditionnelle est plus fermée aux étrangers, et les insulaires sont modestes et veulent vivre leur vie quotidienne sans interférence du monde extérieur. En tant que tel, il est extraordinaire de voir comment j’ai été invité dans les foyers, dans leur cœur et dans la vie locale des îles. Non seulement j’ai appris à les connaître et à connaître leurs histoires, mais elles ont aussi appris à me connaître. Nous avons construit une relation de confiance – une clé pour ce projet – et pour cela je suis vraiment reconnaissante.
Lanza : Comment en êtes-vous venu à encadrer ou à concentrer votre narration sur les femmes là-bas?
Gjelstad : Je suis retourné à Kihnu en 2008 dans le but de documenter le magnifique artisanat des femmes et la culture vestimentaire folklorique colorée et intéressante. Quand j’étais là-bas, Koksi Leida est décédée, et une de ses voisines m’a habillé en vêtements de deuil bleus et m’a invité à photographier la cérémonie privée dans sa cuisine. Les femmes du village se sont rassemblées autour du cercueil pour prier, pleurer et chanter. C’était émouvant et beau, et cela a fdonné un changement important à mon projet. Je savais que je devais aider à préserver cette culture unique pour l’avenir et donner à ces vieilles femmes sages la voix qu’elles méritent en tant que bâtisseurs de nation tranquilles qu’elles sont vraiment.
Lanza : En quoi cette communauté insulaire est-elle unique puisqu’elle a été déclarée site culturel du patrimoine mondial de l’UNESCO?
Gjelstad : L’espace culturel de Kihnu comprend les îles Kihnu et Manija ainsi qu’une douzaine d’autres îles, qui ne sont habitées qu’en été. En 2003, l’UNESCO a proclamé l’espace culturel de Kihnu comme un « chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité » en raison des anciennes traditions de mariage, des chants et danses rituels, de l’artisanat et du dialecte local, sans précédent dans la proximité géographique de la mer Baltique.
Lanza : Les femmes aînées de Kihnu sont les sujets de votre travail et de votre publication. Leur connaissance des méthodes traditionnelles sera-t-elle transmise aux générations futures?
Gjelstad : L’artisanat de Kihnu prend du temps et nécessite de l’ordre et de la persévérance, et ici les compétences artisanales ont toujours été très appréciées. En remontant le temps, chaque ferme avait beaucoup de travail artisanal qui devait être fait en hiver. En été, il y avait toujours beaucoup de travail à faire à l’extérieur et il n’y avait tout simplement pas de temps pour l’artisanat. La petite enfance était le moment principal pour apprendre les compétences artisanales, et les grands-mères, les mères et d’autres parents proches ont transmis les techniques, les modèles et les coupes nécessaires. Pendant les longs hivers, les filles se rassemblaient pour tricoter. Il s’agissait d’une pratique de travail communautaire impliquant l’artisanat traditionnel ainsi que divers répertoires verbaux tels que le chant.
Aujourd’hui encore, les compétences artisanales sont très appréciées et les femmes plus âgées les transmettent aux jeunes filles. Le rôle des femmes dans la préservation de la culture de Kihnu est particulièrement important et elles portent toujours les vêtements traditionnels dans leur vie quotidienne. En raison de leur l’utilisation quotidienne, de nouveaux vêtements sont constamment fabriqués, modifiés et améliorés. Les costumes folkloriques des femmes de Kihnu se développent avec les personnes qui les portent, faisant du Kihnu une culture folklorique unique et vivante. Le kört, la jupe de costume folklorique, se porte au quotidien avec des vêtements achetés en magasin.
Lanza : Comment êtes-vous arrivé au titre du livre, Big Heart, Strong Hands?
Gjelstad : Les femmes Kihnu sont habituées à travailler dur et s’occupent de presque tout. Ils élèvent les enfants, confectionnent les vêtements, labourent les champs, conduisent les tracteurs et s’occupent des animaux. Les hommes passent beaucoup de temps loin de chez eux, à pêcher ou à travailler sur le continent ou à l’étranger. La vie est souvent dure. C’est normal ici. Personne ne pose de questions. Vous faites ce que vous devez. C’est ainsi que vous obtenez un grand cœur et des mains fortes. Quand j’ai compris cela, mon projet avait son titre.
Lanza : Aurez-vous une exposition?
Gjelstad : Mon exposition personnelle « Big Heart, Strong Hands » a été soutenue par l’UNESCO et le ministère estonien de la Culture. Elle a tournée en Estonie pendant sept ans après son ouverture au Kihnu Museum Pâques 2011 et a été présentée dans 22 lieux, dont le Museum of Modern Art de Pärnu et dans le hall du Parlement à Tallinn. En 2014, les photos de la série faisaient partie de la troisième biennale internationale de photographie «Patrimoine culturel immatériel» au Musée national d’art de Chine à Pékin. En outre, les images de la série ont été montrées lors de mon exposition personnelle «MY FOCUS» à la Maison de la photographie d’Oslo en 2001. Espérons qu’il y aura d’autres possibilités d’exposition lorsque le monde deviendra meilleur après la pandémie.
Information additionnelle
Il y a quelques jours à peine, le 26 novembre, j’ai reçu une lettre de remerciement du ministère des Affaires étrangères de l’Estonie pour «la promotion du patrimoine culturel de l’Estonie ainsi que pour la vie passionnante et unique de Kihnu et de Manilaid en Norvège et dans le monde».
Lanza : Sur quoi travaillez-vous actuellement?
Gjelstad : En plus de diriger mon studio photo dans une ancienne grange entourée d’un paysage magnifique juste à l’extérieur d’Oslo, je donne également des conférences et j’enseigne la photographie de portrait et la postproduction. J’adore apprendre et transmettre est épanouissant et une grande joie. J’ai aussi des projets personnels en cours, mais il est difficile de continuer maintenant quand voyager est impossible.
Mon objectif principal en ce moment est donc le portrait Fine Art en studio et en extérieur:
https://annehelenegjelstad.com/oslo-baerum-fotograf-fine-art-portrett/
