Sandra Schwender est curatrice indépendante et organise la programmation de la ville de Clervaux – Cité de l’Image, au Luxembourg. L’Œil de la Photographie a pu lui proposer quelques questions sur son métier et l’institution dont elle est directrice.
Quel est votre parcours ?
J’ai étudié l’histoire de l’art, la pratique muséale et la gestion des expositions à l’université de Vienne. En parallèle de mes études, j’ai pu effectuer des stages dans des musées et auprès de commissaires d’expositions. Passionnée par l’art contemporain, je me suis ensuite spécialisée après mes études et mon premier poste dans la photographie et tout ce qui se rattache à l’image en général. Je suis actuellement directrice de Clervaux – Cité de l’Image et commissaire d’exposition indépendante.
En quoi consiste votre travail à Clervaux – Cité de l’Image ?
La Cité de l’Image expose chaque année les œuvres de six artistes différents. La particularité de Clervaux, c’est la plupart des expositions ont lieu en extérieur. C’est une nouvelle manière de s’approprier l’espace public et une nouvelle expérience pour les visiteurs. L’exposition annuelle change chaque automne et des expositions temporaires en intérieur et en extérieur sont également organisées. En tant que directrice, je suis chargée de l’organisation des expositions : je sélectionne les artistes et met en place l’installation et la communication autour de l’exposition. Mon métier me donne la chance de voyager au Luxembourg et à l’étranger pour découvrir les travaux des photographes. J’aime aller dans les ateliers d’artistes, voir dans quels univers ils évoluent. Cela m’aide beaucoup pour écrire les textes de l’exposition et pour apprendre à mieux les connaître.
Depuis 2022, le Prix de la Photographie – Clervaux Cité de l’image a lieu tous les deux ans et permet aux artistes de la Grande Région de soumettre leurs œuvres. La deuxième édition avec 14 finalistes, qui s’est terminée le 30 juin par une exposition au Brahaus, a suscité un grand intérêt. Cette année, avec la lauréate du prix du jury Nazanin Hafez et le lauréat du prix du public Olivier Schillen.
En outre, de nouvelles coopérations intéressantes se sont mises en place : En été 2025, la Cité de l’image participera au LUGA (Luxembourg Urban Gardening) avec une exposition et l’échange de résidences d’artistes entre Clervaux et Stilfs dans le Tyrol du Sud.
Comment choisissez-vous les artistes exposés ?
J’accorde beaucoup d’importance à la personnalité de l’artiste, à son parcours et à son histoire. Aussi, je suis sensible à l’originalité des thèmes choisis pour les séries. Parfois, ils traitent de sujets que je ne connais absolument pas et j’effectue quelques recherches en complément pour mieux comprendre l’œuvre. La photographie s’intègre très bien avec d’autres médiums comme la vidéo, ouvrant un grand champ de possibilités de créations. Ce qui me touche dans la photographie, ce sont les clichés que l’on peut regarder en ayant à chaque fois une nouvelle piste d’interprétation.
Quels conseils donneriez-vous à un jeune qui aimerait se lancer dans le commissariat d’exposition ?
Je lui dirai de faire des stages dès qu’il ou elle en aura l’occasion, d’être curieux de tout et de passer beaucoup de temps dans les musées ! Aussi, de ne pas hésiter à discuter avec les artistes et les curateurs.
