En 1844, Asa Whitney, un New-Yorkais, a suggéré au gouvernement fédéral de financer un réseau ferroviaire transcontinental pour un train qui voyagerait à grande vitesse vers l’est. Le Congrès fit une étude des routes possibles et écouta les argumentaires de différentes villes et territoires avant de décider que le Central Pacific Railroad serait construit à l’est de San Francisco, tandis que l’Union Pacific serait construit à l’ouest de Chicago. Les rails se sont rejoints à Promontory Point, Utah, le 10 mai 1969, l’occasion d’une séance de photo.
La Californie a envoyé un rivet en or, et Andrew Joseph Russell, qui avait fait des photos lorsqu’il était capitaine dans l’armée de l’Union, a mis en place sa caméra avec ses plaques de verre de 10 x 13 pouces. Selon l’historien Barry B. Combs, après les discours, le moteur numéro 119 de l’Union Pacific (à droite) a été déplacé vers l’endroit où a été placé le rivet, près de la locomotive Jupiter du Central Pacific, qui arborait un large entonnoir conçu pour les moteurs à bois. Grenville M. Dodge (à droite) et Samuel S. Montague, les deux principaux ingénieurs de la construction, se serrent la main.
Pendant presque un siècle, cette image a été attribuée à un autre photographe, mais l’écriture manuscrite en haut du négatif identifie clairement la plaque humide au collodion comme étant celle de Russell.
John Loengard, Celebrating the Negative est disponible en location d’exposition auprès de Curatorial Assistance.
http://www.curatorial.org/traveling-exhibitions#/johnloengard/
LIVRE
Celebrating the Negative by John Loengard
Publié en 1994 aux éditions Arcade
http://www.johnloengard.com
