« L’une des raisons pour lesquelles je me suis installé au Cambodge est liée au fait que je savais que je pourrais être témoin de la renaissance du pays, qui ferait d’une nation physiquement et mentalement traumatisée une communauté normale, en passant par le processus d’apprentissage et de tâtonnement que tout pays doit traverser. Ce qu’il y a de particulier à propos du Cambodge, c’est que cette transformation se déroule à un rythme très rapide. Pas le temps de respirer : un nouveau problème de développement se présente immédiatement », explique John Vink. Il s’y est installé il y a dix ans et a documenté les différentes formes de ce développement inconditionnel dans plusieurs livres et e-books.
Le dernier en date, A Fine Thread, est le fruit d’une collaboration avec le journaliste Robert Carmichael. Ce long reportage explore en 10 chapitres, 500 images et 9 000 mots l’industrie cambodgienne : 80% de la population vit toujours de l’agriculture, mais plus pour longtemps : les paysans doivent d’urgence migrer en ville pour survivre, rattrapés par la croissance dévorante du textile et du tourisme. Ces deux industries entraînent le pays dans un développement frénétique qui redéfinit l’équilibre social, les flux de population, le statut des femmes, les ambitions de la jeune génération et les revendications politiques. « Maintenant on entend moins « Hun Sen doit partir » que « On veut $160 », écrit John Vink au sujet d’une manifestation d’ouvriers, sourires hilares et bras tendus, marchant vers la place de la Paix en décembre 2013.
On sait pourtant que l’année 2014 a commencé brutalement à Phnom Penh apres les élections. Les manifestations ouvrières de début janvier ont été réprimandées par la mort et par l’interdiction de se réunir dans des lieux publics. Du feu des protestations, A Fine Thread réunit plusieurs images sanglantes, mais John Vink y dresse surtout un portrait consistant des ouvriers en les accompagnant au-delà de la rue : les femmes alignées dans des usines aux côtés de piles de coton qui attendent d’être cousues ; les hommes qui supervisent, cuisinent ou revendiquent ; les trajets quotidiens passés entassés par groupe de cinquante, debout à l’arriere d’un pick-up ; les rendez-vous médicaux ; les coups de fil à la pause. Et puis, aussi, les loisirs et les exces, passés a chanter, boire ou danser. C’est l’ensemble qui donne voix à leurs revendications.
LIVRE
A Fine Thread
Textes de Robert Carmichael, photographies de John Vink.
Contient 10 chapitres et environ 500 photographies.
$4.99
e-book disponible sur iTunes
https://itunes.apple.com/us/book/a-fine-thread/id793868280?ls=1&mt=11
http://www.johnvink.com
https://www.magnumphotos.com/C.aspx?VP3=CMS3&VF=MAGO31_9_VForm&ERID=24KL535DY0
