L’Empire State Building
Par une journée glaciale du 22 janvier 2025, j’ai enfin fait le voyage, que j’avais reporté depuis plus d’une décennie, pour voir et photographier la ville de New York, depuis son pont d’observation extérieur. L’Empire State Building est un ancien guerrier de l’architecture, adossé à la ligne d’horizon de Manhattan, qui refuse d’être éclipsé par la forêt croissante d’édifices modernes aux lignes épurées. Des vagues de touristes se bousculent pour trouver les meilleurs endroits où se placer contre la clôture en acier inoxydable afin de prendre des photos mémorables d’eux-mêmes et de la ville depuis son perchoir, à l’aide de leurs téléphones portables et de leurs appareils photo. Manœuvrant autour d’eux avec un appareil photo lourd dans des mains froides pendant plusieurs heures, j’ai photographié la ville à l’est, à l’ouest, au sud et au nord alors que le soleil se retirait vers le New Jersey et que les lumières des bâtiments découpaient le ciel du soir. J’ai également photographié l’un des nombreux guides dans leur uniforme noir foncé avec des liserés bordeaux à l’intérieur du bâtiment.
L’Empire State Building est un gratte-ciel Art déco de 102 étages[c] situé dans le quartier Midtown South de Manhattan, à New York. Le bâtiment a été conçu par Shreve, Lamb & Harmon et construit entre 1930 et 1931. Son nom est dérivé de « Empire State », le surnom de l’État de New York. Le bâtiment a une hauteur de toit de 1 250 pieds (380 m) et une hauteur totale de 1 454 pieds (443,2 m), y compris son antenne. L’Empire State Building était le plus haut bâtiment du monde jusqu’à ce que la première tour du World Trade Center soit achevée en 1970 ; après les attentats du 11 septembre 2001, l’Empire State Building était le plus haut bâtiment de la ville de New York jusqu’à ce qu’il soit surpassé en 2012 par le One World Trade Center. En 2024, l’immeuble sera le septième plus haut bâtiment de la ville de New York, le neuvième plus haut gratte-ciel achevé des États-Unis et le 57e plus haut gratte-ciel achevé du monde.
Le site de l’Empire State Building, situé sur le côté ouest de la Cinquième Avenue, entre les 33e et 34e rues, a été aménagé en 1893 pour accueillir l’hôtel Waldorf-Astoria. En 1929, Empire State Inc. a acquis le site et a conçu des plans pour y construire un gratte-ciel. Le projet de l’Empire State Building a été modifié quinze fois jusqu’à ce qu’il devienne le plus haut bâtiment du monde. La construction a commencé le 17 mars 1930 et le bâtiment a ouvert ses portes treize mois et demi plus tard, le 1er mai 1931. Malgré la publicité favorable liée à la construction du bâtiment, en raison de la Grande Dépression et de la Seconde Guerre mondiale, ses propriétaires n’ont pas réalisé de bénéfices avant le début des années 1950.
