Bruce Silverstein Gallery présente Sound & Sight: Pete Turner’s Jazz Album Covers, une exposition célébrant l’impact profond de Turner sur la culture visuelle du jazz. Les couleurs vibrantes et les compositions oniriques de Pete Turner ont orné les pages de magazines, dont Esquire, Look et Sports Illustrated ; cependant, son travail est peut-être plus reconnaissable pour un public différent, celui qui a une passion pour le jazz. S’étendant sur cinq décennies et plus de soixante-dix couvertures, l’approche pionnière de Turner a insufflé aux couvertures d’album de jazz une profondeur conceptuelle et une énergie dynamique. En reflétant la nature improvisée et émotive du jazz, Turner a fait le pont entre le son et la vision. Sa prédilection pour le surréalisme et sa capacité inégalée à traduire l’essence de la musique en compositions visuelles saisissantes ont redéfini le rôle de la couverture d’album dans le monde de l’art et ont remodelé la façon dont la musique est vécue. Sound & Sight: Pete Turner’s Jazz Album Covers invite le public à s’immerger dans la fusion du son et de la vision qui a caractérisé son travail. En explorant son travail, posez-vous la question : pouvez-vous voir le son ? Pouvez-vous sentir la couleur du jazz ?
Avant la fin des années 1940 et le début des années 1950, les pochettes de disques manquaient d’identité visuelle, ce qui reflétait le fonctionnement de l’industrie musicale. Les pochettes de vinyles étaient stéréotypées, les maisons de disques prenant le pas sur l’expression artistique ; la plupart des pochettes ne faisaient qu’afficher le nom, le logo ou l’insigne de la maison de disques. Quel que soit le genre musical (jazz, classique ou pop), cette uniformité des pochettes de disques était une conséquence directe des techniques de production de masse et du mépris général de l’industrie pour la synergie potentielle entre visuels et musique. Les pochettes d’album étaient presque identiques. En d’autres termes, les gens ne voyaient pas encore les pochettes d’album comme un moyen d’expression artistique ou créative. L’approche de Pete Turner a brisé ce moule. En traduisant l’essence du son en récits visuels saisissants, Turner a fait des pochettes d’album une partie intégrante de l’expérience d’écoute.
La photographie de Pete Turner transcende le simple portrait ou la photographie de paysage, s’orientant vers l’art conceptuel. Son utilisation vibrante de la couleur et des formes abstraites repousse les limites de la couleur pour créer des scènes d’un autre monde et introduit de nouvelles dimensions dans la représentation visuelle de la musique. Il aborde son travail avec un œil méticuleux mais expérimental, manipulant souvent la couleur et la lumière à l’aide de filtres, de solarisation et d’expositions multiples en plus de la postproduction. Lorsqu’il travaille sur la pochette de Studio Trieste de Chet Baker, Jim Hall et Hubert Laws, Turner expérimente le plexiglas, créant une boîte à lumière spectrométrique colorée pour photographier une bulle. Le résultat est aussi éphémère et évocateur que le ton de Chet Baker peut l’être : la bulle devient un objet surréaliste, ressemblant au vinyle qu’elle renferme, et ses couleurs marbrées et polychromes deviennent un symbole du mélange d’énergie créatrice. Son travail sur des albums comme A Day in the Life de Wes Montgomery et Night Train du trio Oscar Peterson a fait plus que simplement capter l’attention : il a façonné l’ambiance et le récit des disques eux-mêmes.
Par exemple, dans son image emblématique Blue Horse (1961), la silhouette d’un cheval se dresse sur un vaste paysage désertique cobalt, incarnant la sérénité et la solitude. En parfaite harmonie avec les rythmes syncopés de Crying Song de Hubert Laws, la photographie évoque un sentiment profond de grandeur et d’aventure, enrichissant le voyage de l’auditeur et introduisant une nouvelle identité visuelle dans la musique. De même, la collaboration de Turner avec le légendaire producteur de disques Creed Taylor sur Wave d’Antonio Carlos Jobim a marqué un tournant dans la pochette d’album. Au lieu d’opter pour une interprétation littérale, comme une représentation traditionnelle des vagues (on se souvient immédiatement de La Grande Vague de Hokusai, 1831), l’image surréaliste de Turner d’une girafe courant dans un désert a créé une métaphore inattendue mais appropriée des rythmes ondulants et fluides de la musique. Avec Pete Turner, chaque pochette d’album est devenue une déclaration, une collaboration entre l’artiste et le musicien.
La capacité inégalée de Pete Turner à traduire l’essence de la musique en compositions visuelles saisissantes a redéfini le rôle de la pochette d’album dans le monde de l’art. L’héritage de Turner perdure à travers ses innombrables images emblématiques qui ont contribué à façonner l’identité visuelle de la musique jazz, faisant de lui non seulement une figure clé de la photographie, mais aussi un collaborateur essentiel de l’histoire du jazz moderne.
Pete Turner (1934–2017) était un photographe américain avant-gardiste, connu pour son utilisation innovante de la couleur et ses compositions saisissantes. Né à Albany, dans l’État de New York, et diplômé du Rochester Institute of Technology, l’intérêt précoce de Turner pour la chimie a alimenté son exploration tout au long de sa vie des techniques photographiques et des palettes de couleurs audacieuses. Son image emblématique de 1967, The Giraffe, exposée au Metropolitan Museum of Art, a marqué un tournant dans sa carrière, illustrant son approche de la couleur en tant qu’élément graphique. L’œuvre de Turner a été exposée dans le monde entier et fait partie de collections prestigieuses, notamment à la Maison européenne de la photographie à Paris et à l’International Center of Photography à New York. Les archives de sa vie se trouvent au George Eastman Museum, où il a été honoré par la rétrospective Pete Turner: Empowered by Color. Les publications notables de Turner comprennent Pete Turner Photographs (1986), Pete Turner African Journey (2001) et The Color of Jazz (2006), qui documente ses légendaires pochettes d’albums de jazz. Tout au long de sa carrière, il a reçu de nombreuses distinctions, notamment le prix « Outstanding Achievement in Photography » de l’ASMP, et son héritage continue d’inspirer avec son style visuel audacieux.
Sound & Sight : Pete Turner’s Jazz Album Covers
12 décembre 2024 – 18 janvier 2025
Bruce Silverstein Gallery
529 W 20th St.
New York, NY 10011
www.brucesilverstein.com
