Narrateur aussi génial photographiquement que verbalement, Bruce Gilden raconte généreusement son rapport si particulier à l’image et au monde, sans compromis, et les conséquences rocambolesques de son approche décomplexée : « Si je veux prendre une photo, pour moi c’est une raison suffisante. Il ne faut jamais se demander comment une personne va réagir, sinon on ne fait jamais une bonne image. »
Surprise, colère ou complicité déforment les visages qu’il éclaire radicalement au flash. Il découpe dans la vie comme certains taillent dans les images.
« Je ne recadre jamais, même si c’est difficile d’être assez près, de sauter au visage des gens. Si je cherchais la certitude, je pourrais y renoncer, mais je n’obtiendrais jamais le même résultat. » C’est une contrainte qu’il s’impose, fidèle à son tempérament sportif d’adolescent, à son gout pour les mauvais garçons hérité d’un père gangster, à son besoin de se confronter lui-même.
« Je suis le fils de mon père. Quand j’étais jeune, je voulais avoir un singe, être boxeur et jouer de la batterie ! » Il se sent à l’aise avec ceux qu’il appelle par respect « les durs », comme Sergey Smirnov, en Russie, ou Mick Gatto, soupçonné d’être impliqué dans de nombreuses activités illégales de Melbourne, en Australie, qu’il a suivi pendant neuf jours pour Esquire Grande-Bretagne. Il parle leur langue, assurée et ferme. « Ma force, c’est que je crois en ce que je fais et, si je pense que j’ai raison, j’y vais avec mes tripes. Je défends mes droits. Mick est un dur, mais c’est un homme charmant, intelligent et poli. J’ai passé parmi les meilleurs jours de ma vie avec lui ! »
Des anecdotes de rue, il en a d’Haïti au Japon. La rue, c’est son terrain. Il glorifie son énergie furieuse, son chaos éclectique, bondissant sur les passants et saisissant au passage des détails comme autant de motifs qui se bousculent : dominos noirs et blanc d’une bouche édentée, vagues déchaînées d’une mise en plis laquée, mégots pincés entre les lèvres, crânes rasés aux plis intimidants, contrastes de gabarits, de couleurs, de formes. « Je vois les choses rapidement et j’ai l’habitude de réagir vite. Ce sont des décisions instantanées. Mon œil est attiré par des détails, une cravate, un cure-dent, ces choses infimes qui donnent un contenu émotionnel. » Il photographie ce qui l’intéresse et dépasse son concept instinctivement : « Si je veux prendre une photo d’un dur, je pense d’abord à faire une bonne photo. On dit que je photographie des personnages, mais ces personnages ne sont pas plus faciles à photographier que les autres parce qu’il faut éviter de les enfermer dans un cliché. »
Avec ses portraits individuels qui provoquent un pas de recul tant les protagonistes semblent surgirent du cadre, Bruce Gilden dresse un portrait de la société. C’est ce qui l’a amené à voyager à travers les Etats-Unis pour documenter les évictions forcées, généralisées par l’économie perverse de l’emprunt, et a produire des travaux pour The Archive of Modern Conflict en Colombie et en Angleterre, a Middlesex. Pour célébrer la publication de “A Complete Examination of Middlesex”, une compilation de portraits noir et blanc et couleur – « J’ai toujours redouté la couleur, mais parce que je n’envahis pas l’image d’éléments, cela semble fonctionner. Je suis très traditionnel et il m’est difficile de me lancer dans la nouveauté, mais j’aime me dépasser. Tout est un défi ! » – la galerie Higher Pictures a choisi d’imprimer, pour la premiere fois dans un contexte commercial, cinq photographies en 100 x 150 cm.
Dans cette taille démesurée, dents abimées, pores bouchés et cicatrices fraiches provoquent un dégout comme un sourire, renforçant l’effet coup de poing de ses portraits non flatteurs.
Exposition
Bruce Gilden:
A Complete Examination of Middlesex
Jusqu’au 18 janvier 2014
Higher Pictures
980 Madison Avenue
New York, NY 10075
USA
Tél. : +1 212 249 6100
http://www.higherpictures.com
Livre
“Bruce Gilden: A Complete Examination of Middlesex”
104 pages, 22.5 x 33.5cm
ISBN 978-0-9570490-5-5
50£
http://www.amcbooks.com/a-complete-examination-of-middlesex
http://www.brucegilden.com
http://www.magnumphotos.com
