Gerhard Steidl et Howard Greenberg s’associent pour In color, un livre et une exposition éponymes consacrés au travail en couleur de Bruce Davidson. Ces images, moins célèbres que celles de Subway ou Brooklyn Gang, et restées dans les archives du photographe durant des années, ont ainsi fait l’objet d’une sélection personnelle : plus de 200 composent l’ouvrage, une trentaine l’exposition.
Regroupées par thème ou par pays de 1957 à 2004, elles survolent l’étendue de sa carrière. On y redécouvre son chez-lui, New York, ses voyages — Inde, Chine, Patagonie, Mexique —, mais également ses piges pour Vogue, National Geographic, Life Magazine ou ses projets commerciaux qui l’ont amené à photographier la mode dans les années 60, le Shah d’Iran (1964), le top model Kylie Bax (1997), des pom-pom girls universitaires (1989) ou, invité par Antonioni à documenter le plateau du film Zabriskie Point. Certaines des plus poignantes photographies figurent certainement dans sa série du quartier de Lower East Side, en 1957. Admirable représentation du pavé new-yorkais et de ses ombres vivantes, que Bruce Davidson a capturés en s’amusant des fondus et des compositions énigmatiques pour rappeler le style de son contemporain, Saul Leiter. Les plus touchantes, elles, ont été réalisées au Pays de Galles : une enfant près d’une tombe ; un berger et son chien; le regard dramatique de mineurs à la gueule halée ; les couleurs pastel d’un cheval allongé dans une plaine ; et, près d’une usine fumante, cette magnifique photographie d’un gamin à lunettes promenant dans une poussette une poupée et son teddy bear.
Dans cette compilation de clichés exhumés, il y a également des paysages, des feux d’artifices, des nus, des personnalités, quelques animaux et des photos de vacances. Si en feuilletant les pages du livre, on pourra regretter une abondance de sujets et peut-être un manque d’uniformité, on y remarque pourtant un fait de taille : l’indéniable évolution du style du photographe. Teintées au début de délicatesse et de subtilité, les images deviennent plus brutes, chargées, complexes, plus iconiques aussi, révélant alors le caractère et l’allure des différentes époques que l’Américain a traversées. On plonge dans les unes ou les autres avec la même attraction, happé par la puissance qui a toujours caractérisé les images de Bruce Davidson, jusque dans celles qui illustrent aujourd’hui son intérêt pour la nature. Et l’envie, peut-être, d’un retour au calme, après sept décennies à photographier avec sensibilité l’existence de ses congénères. Le cycle de la vie.
EXPOSITION
Bruce Davidson, In Color
Jusqu’au 6 décembre 2014
Howard Greenberg Gallery
41 E 57th St Suite 1406
New York, NY 10022
(212) 334-0010
http://www.howardgreenberg.com/
LIVRE
Bruce Davidson, In Color
264 pages
Anglais
ISBN 978-3-86930-564-6
Sortie EU : novembre 2014
Sortie USA : décembre 2014
78 € + livraison gratuite
