Minescape: le titre situe directement le sujet dans le champ du paysage et de l’imaginaire, sur fond d’angoisse. Visuellement, le livre se déploie selon une structure triangulaire qui se répète au fil des pages: un paysage, une mine, une prothèse.
Les paysages, champs de bataille sans indication apparente de leur passé, sont pris à la lumière du jour naissant, romantiques et vastes, avec leurs couleurs de contes fantastiques et pour seul texte associé le nom du lieu de la prise de vue.
Ils contrastent avec la froideur des mines et des prothèses, natures mortes sur fond blanc auxquelles sont respectivement attribués des informations tout aussi glaçantes : fabricant, coût de production, mode d’emploi et, ironiquement pour la prothèse, durée de vie. On est tenté de comparer ces chiffres, passant d’un coût de quelques dollars pour la mine à plusieurs milliers pour la prothèse, de la pérennité de l’une contre la rapide dégradation de la seconde. Il y a là un certain cynisme, que l’on retrouve dans les dernières pages listant les pays signataires et non-signataires de la convention d’Ottawa sur la non-prolifération des mines.
Le propos de Brett Van Ort passe donc du politique au sublime, dénonçant ici l’invalidité des traités internationaux par rapport à la population civile, et l’aspect inaliénable de la nature. L’intime se mêle à l’universel : le témoignage d’un soldat blessé complète cette enquête émotionnelle du territoire dans une tentative d’étendre l’influence de la guerre.
A travers ses paysages dominés par un rose à la douceur ambiguë, espaces aussi apaisants qu’inquiétants par la tension que leur association aux mines et prothèses dégagent, jouant d’une opposition entre le visible et l’invisible, on renoue avec la puissance de la nature par l’artefact, par, paradoxalement, l’intervention humaine. Et si l’approche esthétique reste relativement classique, c’est dans ce rapport conflictuel entre la temporalité de la Terre et le temps de la vie individuelle, humaine, que se situe l’originalité de Brett Van Ort, dans la facon dont les montagnes et pierres immuables contrastent avec la fragilité de l’individu blessé par son compère.
Laurence Cornet
Brett Van Ort: Minescape
Daylight Books
72 pages
34,95 $
Mars 2013
TED Books publie pour cette occasion un eBook intitulé Minescape: Waging War Against Land Mines
