Surtout connu pour ses photographies prises dans les années 1930, Brassaï a pris ses photographies les plus emblématiques de Paris alors que la ville faisait la transition entre sa Belle Époque et son époque moderne, notamment sa conversion du gaz à la lumière électrique. Cette époque est l’une des plus riches périodes de la photographie du XXe siècle, et Brassaï a abordé l’époque et ses changements avec une distinction particulière. Son travail met en lumière la profondeur de la nuit en tant que sujet lui-même, transformant le «manteau» de la nuit en une scène pour ses sujets-archétypes. Le génie de Brassaï réside dans sa capacité à capturer la vie nocturne cachée de la ville à travers les coulisses, les allées, les clubs secrets et les bordels privés qui ont pris vie après les heures de travail. Il est remarquable non seulement qu’il ait été admis dans ces lieux avec son équipement photographique, mais également que ses sujets aient accepté, fait confiance et pleinement participé à ses efforts. Tandis que des contemporains tels que Jacques Henri Lartigue et Robert Doisneau photographiaient Paris comme la « Ville de l’amour » romantique et mettaient l’accent sur la beauté et le style, les photographies de Brassaï révélaient une couche clandestine de la vie parisienne – auparavant réservée à l’imagination du public – débordant de personnages vivants . Parmi ses sujets figuraient des travailleurs du sexe, des gangsters, des animateurs de discothèques, des artistes et d’autres bohémiens et personnages marginalisés. Brassaï «s’est consacré à la photographie de toutes sortes d’êtres humains… et il aimait préserver leurs cérémonies et leurs rites. Il a évoqué les étranges mœurs des hommes », écrit Madame Brassaï. Brassaï (1899 – 1984) est né à Gyula Halász, dans la ville de Brasso, en Transylvanie, en Hongrie (aujourd’hui en Roumanie). Après avoir traversé Berlin, l’artiste s’installe à Paris en 1924. Là, il adopte son pseudonyme, qui signifie «de Brasso», et se soutient en tant que journaliste. Son acquisition d’une caméra en 1930, en plus d’une amitié avec son collègue artiste hongrois André Kertész, conduit Brassaï à se consacrer à la photographie. Des rétrospectives du travail de l’artiste ont été organisées au Museum of Modern Art de New York; Centre Pompidou, Paris; Musée des Beaux-Arts, Houston; J. Paul Getty Museum, Los Angeles; Galerie nationale d’art, Washington, D.C .; et plus récemment à la galerie Barcelona de la Fundación MAPFRE, Casa Garriga i Nogués. Cette exposition est la quatrième exposition personnelle de la Galerie Edwynn Houk sur les œuvres de Brassaï.
BRASSAÏ: PARIS BY NIGHT
Tirages Vintage de la Collection de Madame Brassaï
13 septembre – 27 octobre 2018
Edwynn Houk Gallery
745 Fifth Avenue, New York, NY, 10151
www.houkgallery.com
