Bowdoin College Museum of Art (BCMA), en collaboration avec le Minneapolis Institute of Art (Mia) et le George Eastman Museum, présente la toute première exposition muséale de la photographe Marcia Resnick. L’une des photographes américaines les plus innovantes des années 1970, Resnick est aujourd’hui surtout connue pour ses portraits de la communauté créative de New York au cours de cette décennie. Marcia Resnick: As It Is Or Could Be présentera ces portraits aux côtés des photographies expérimentales et conceptuelles moins connues des artistes, soulignant le rôle négligé de Resnick dans l’histoire de la photographie américaine tout en soulignant la pertinence continue des questions esthétiques, sociales et politiques explorées à travers son objectif. Co-organisé par Frank Goodyear, co-directeur de BCMA; Casey Riley, titulaire de la chaire d’art contemporain mondial et conservateur de la photographie et des nouveaux médias chez Mia ; et Lisa Hostetler, ancienne conservatrice en charge du département des photographies du musée Eastman, l’exposition sera présentée en première au BCMA du 24 février au 5 juin 2022, avant d’être présentée au Mia (du 13 août au 11 décembre 2022) et au Musée Eastman (du 10 février au 18 juin 2023).
« L’ambition et l’innovation de Resnick étaient sans précédent parmi les photographes américains des années 1970. En un peu plus d’une décennie, elle a produit un corpus d’œuvres couvrant des pratiques photographiques expérimentales, conceptuelles, documentaires et éditoriales, ainsi que quatre livres d’artistes photographiques distinctifs », a déclaré Frank Goodyear, co-commissaire de l’exposition et co-directeur de BCMA. « Malgré son rôle dans l’élargissement de notre vision contemporaine de la photographie, et bien que son travail ait été collectionné par de nombreux musées, dont le Museum of Modern Art et la National Portrait Gallery, il n’a jamais fait l’objet d’une exposition rétrospective. Casey, Lisa et moi sommes ravis d’avoir l’opportunité de rechercher, d’exposer et de publier le travail de Resnick de manière exhaustive pour la première fois, et de le faire avec la contribution et l’enthousiasme de l’artiste.
Née à Brooklyn en 1950, Resnick a commencé ses études de premier cycle à l’Université de New York, où elle a pris ses premières photographies, documentant les gens et les événements actuels tels que les manifestations anti-guerre. En 1969, elle passe à Cooper Union, où elle commence à expérimenter des matériaux photographiques et rencontre pour la première fois Happenings d’Allan Kaprow. Intriguée par le désir de Kaprow de défier les domaines de l’art traditionnellement distincts tout en brouillant la vie avec sa pratique artistique, elle a poursuivi des études supérieures avec lui au California Institute of the Arts (CalArts), où elle a également rencontré et étudié avec John Baldessari et Robert Fichter. C’est à CalArts que Resnick a commencé à repousser les limites de la photographie traditionnelle, en appliquant de la peinture à l’huile sur ses images et en jouant avec l’échelle de ses photographies, les élargissant parfois à la taille d’un panneau d’affichage. Un certain nombre d’œuvres des années étudiantes de Resnick, y compris une photographie peinte de ses parents, sont présentées dans As It Is Or Could Be.
En 1973, après avoir terminé sa maîtrise en beaux-arts, Resnick s’est lancée dans un road trip à travers le pays avec son ami et collègue photographe James Welling. Lors d’un voyage avec Welling, elle l’a photographié de dos avec vue sur le Grand Canyon. Enthousiasmé par la chaîne de spectateurs créée par l’image (le spectateur voit ce que Resnick observe tandis que Welling regarde le paysage), Resnick décide d’explorer plus avant cet effet de télescopage à travers sa série See (1973-1975), de diverses personnes vues de derrière tout en observant divers paysages. Dans sa série suivante See Change (1974-1975), Resnick a continué à sonder les possibilités conceptuelles de la photographie en expérimentant l’impact de petites « interventions » dans les photographies originales de la série See, notamment en dessinant ou en peignant dessus, ou en découpant des fragments. Les deux séries sont représentées dans l’exposition, tout comme les quatre livres de photos que Resnick a produits entre 1975 et 1978 : See, Tahitian Eve, Landscape et Revisions.
Alors que l’histoire du genre livre photo est généralement présentée à travers des photographes masculins tels que Robert Frank, Ed Ruscha et Garry Winogrand, As It Is Or Could Be remet en question ce récit. L’exposition et le catalogue qui l’accompagne, dans un essai du co-commissaire Casey Riley, soulignent les contributions de Resnick au développement de la forme et explorent les thèmes féministes présents dans ses livres photo. Remettant en question les idées traditionnelles sur la façon dont les œuvres d’art photographiques devraient être présentées, dans Re-visions, l’artiste a commencé à expérimenter en ajoutant de courts textes à ses photographies. Dans cette série, Resnick a commencé à développer un langage verbo-visuel distinctif qui brouille souvent les commentaires sociaux et l’humour, une voix qu’elle développera plus tard pendant son séjour au Soho Weekly News (SWN).
En 1979, Resnick a commencé à travailler comme photographe pour SWN, un hebdomadaire d’information alternatif fondé en 1973 qui espérait concurrencer Village Voice. De 1979 jusqu’à la disparition du magazine en 1982, les portraits de Resnick ont été inclus dans presque tous les numéros du magazine, parfois sur la couverture. Pendant son séjour à SWN, Resnick a photographié diverses personnalités célèbres, notamment les auteurs William Burroughs et Allen Ginsberg, les musiciens James Brown et Mick Jagger, les artistes Christo et Andy Warhol, l’activiste Abbie Hoffman et le maire de New York Ed Koch, entre autres. Elle a également photographié de nombreuses personnalités culturelles émergentes qui allaient devenir des noms familiers, comme le compositeur Philip Glass, l’artiste Laurie Anderson et le musicien Fab 5 Freddy. La capacité de Resnick à faire ressortir son sujet, ainsi que ses relations personnelles avec certaines de ces personnalités, ont abouti à des portraits intimes qui capturent un côté moins connu de ces célébrités.
Alors que Resnick photographiait ceux de la scène du centre-ville, elle s’est également lancée dans une nouvelle série intitulée Bad Boys, dans laquelle elle a renversé la dynamique traditionnelle des hommes regardant les femmes en tournant son objectif vers les hommes et en sondant l’idée du «mauvais garçon». As It Is Or Could Be présente un certain nombre de portraits de célébrités et de photographies de « mauvais garçon », ainsi que des œuvres de « Resnick’s Believe-It-or-Not », une chronique régulière qu’elle a été chargée de produire pour la section humoristique Centerfold de SWN. Comme dans Re-visions, Resnick a soigneusement combiné texte et image pour produire des commentaires spirituels et humoristiques, explorant souvent ce que c’était que de vivre à New York.
Suite à un certain nombre de changements personnels et sociétaux – y compris la disparition du Soho Weekly News, un divorce difficile et les changements drastiques de la scène culturelle du centre-ville de New York – Resnick a concentré ses énergies sur l’enseignement. Bien qu’elle ait cessé de produire activement des photographies au début des années 1980, le travail de Resnick est plus qu’un témoignage de la scène culturelle des années 1970 à New York : c’est un témoignage sur l’innovation et la créativité qui découlent du fait d’éviter la tradition et de repousser les limites. Marcia Resnick: As It Is Or Could Be et le catalogue qui l’accompagne, publié par Yale University Press en association avec le Bowdoin College Museum of Art, le Minneapolis Institute of Art et le George Eastman Museum, vise à mettre en évidence le rôle oublié de Resnick dans l’histoire de la photographie américaine. Le catalogue comprend des essais des trois co-commissaires ainsi qu’une postface de Laurie Anderson.
Bowdoin College Museum of Art
Bowdoin College Museum of Art est la pierre angulaire des arts et de la culture à Bowdoin. L’une des premières collections d’art collégial du pays, elle a vu le jour grâce au legs de 1811 de James Bowdoin III de 79 peintures européennes et d’un portefeuille de 140 dessins de maître. La collection s’est agrandie grâce à la générosité de la famille Bowdoin, d’anciens élèves et d’amis, et compte désormais plus de 20 000 objets, dont des peintures, des sculptures, des œuvres sur papier, des arts décoratifs et des artefacts de la préhistoire à nos jours provenant de civilisations du monde entier.
Marcia Resnick : As It Is or Could Be
24 février 2022 – 5 juin 2022
Bowdoin College Museum of Art
Bernard and Barbro Osher Gallery, Halford Gallery
245, rue Maine, Brunswick, ME 04011
www.bowdoin.edu
