Si la photographie de groupe est un genre largement pratiqué aux Etats unis par des photographes de quartier pour toutes sortes de groupes constitués, il est largement conventionnel, jouant souvent sur le nombre de figurants et leur inscription tels des pions dans un paysage spectaculaire.
Dans les années 1980, Neal Slavin a connu un grand succès en révolutionnant le genre. Son registre visuel très différent a été mis au service de réelles mises en scènes liées aux métiers exercés, se rapprochant le plus possible des personnages, leur donnant ainsi une présence et non seulement une place.
La mise en œuvre de ces photos est parfois digne d’une production de cinéma, pratique qui s’est développée depuis mais qui est peu courante lorsque Neal Slavin invente son style. Surtout, ces compositions sont pleines d’humour et les couleurs joyeuses.
