Il y a peu, le cinéaste et photographe Jerry Schatzberg craignait de ne pas être célébré de son vivant. En mai, le festival de Cannes l’a pourtant honoré, utilisant par la même occasion son célèbre portrait de l’actrice Faye Dunaway pour son affiche officielle. A Banyuls-sur-Mer, dans le sud de la France, une nouvelle exposition propose de revivre en images sa rencontre avec le chanteur Bob Dylan, dont la scène musicale vient de fêter les 70 ans.
L’idée est d’Olivier Lorquin, président du Musée Maillol. La série revient sur les deux années – 1965 à 1967 – durant lesquelles le photographe est devenu un proche du songwriter. A l’époque, Schatzberg travaille pour les plus grands magazines de mode américains et prend goût à s’immiscer dans le monde du rock. Il pose son objectif devant les Beatles et déguise les Rolling Stones en drag-queens. Dylan fait alors partie de la famille folk, chante la contestation politique, s’engage auprès de causes sociales. Beaucoup voient en lui le successeur de Woody Guthrie, son mentor dont la guitare porte l’inscription « This machine kills fascists ». Mais attiré par la nouveauté, Dylan trahit ses fans et passe à l’électricité.
La rencontre entre Bob et Jerry se fait par l’intermédiaire de Nico, chanteuse des Velvet Underground et modèle de Schatzberg. Le chanteur est un personnage introverti, réservé, pourtant il accorde très rapidement sa confiance au photographe. Schatzberg va alors réaliser ce que personne n’a fait. Il emmène Dylan dans son studio, le fait poser cigarette à la bouche, le met dans des situations plutôt rock & roll. Il instaure une relation sentimentale et l’une de ses photos fera, en 1966, la couverture de l’album Blonde on Blonde.
C’est de cette façon qu’est articulée l’exposition. « On commence par les photos emblématiques de Highway 61, premier opus électrique de Bob Dylan, illustre Olivier Lorquin. Tu veux du rock, en voilà. » Puis, la disposition des tirages suit un fil chronologique et dévoile l’intimité des deux protagonistes, qui prendra fin en 1967. Parmi les images s’est glissée une inédite : Bob Dylan, caban noir et écharpe à carreaux, dodeline comiquement de la tête et s’apprête à fumer. La scène se passe à New York, le long d’une échelle de secours typique de Manhattan.
Pour le 150e anniversaire du musée Maillol, Olivier Lorquin a préféré Banyuls à Paris, simplement « pour donner une belle exposition à une région qui aime la photographie. » Il poursuit : « Le musée de Maillol de Banyuls se mérite. Il faut prendre un autobus, c’est en bordure de la ville, en montagne. Un endroit de rêve mais pas facile d’accès. » La région Languedoc-Roussillon accueille bien sûr en septembre le festival Visa pour l’image, à Perpignan. « J’ose espérer qu’ils vont inviter Jerry Schatzberg en vedette comme ils l’ont fait l’année dernière avec William Klein. »
Jonas Cuénin
Bob Dylan, photographié par Jerry Schatzberg
Jusqu’au 30 octobre 2011
Musée Maillol de Banyuls-sur-Mer
Vallée de la Roume
66650 Banyuls-sur-Mer
