Né en 1981 à Grodno, Andrei Liankevich vit et travaille à Minsk. Il est diplômé de l’université d’État de Biélorussie. Son reportage sur la minorité yézidie, en Arménie, lui vaut, en 2005, d’être distingué par le World Press Photo, l’un des plus prestigieux prix de photojournalisme. À 24 ans à peine, il démarre une collaboration avec l’agence de presse epa (European Pressphoto Agency), puis avec l’agence autrichienne Anzenberger. Depuis 2008, il a rejoint le jeune collectif de photojournalistes Sputnik. Ses photos sont publiées dans la presse nationale et internationale (The New York Times, Newsweek, Le Figaro, Die Zeit, Der Spiegel, GEO) et exposées dans le monde entier. Andrei est également l’auteur de plusieurs livres. Paru en 2010, Pagan a consacré son travail sur le paganisme, remarqué en 2009 par le prix Photo de l’humanité (hpa) que la China Folklore Photographic Association décerne tous les deux ans avec le soutien de l’Unesco.
« La vie, la mort. L’homme, la bête. Les animaux naturalisés constituent un phénomène étrange et quasi inexplicable. Ils s’offrent à des milliers de regards dans les musées, mais la raison pour laquelle des hommes tuent des animaux pour leur donner l’apparence d’êtres vivants demeure. »
Fake Animals est une exploration des rites païens slaves qui, peu à peu, s’éteignent. Ces traditions ancestrales sont basées sur la sacralisation des animaux : créatures mystérieuses dont la vie est symboliquement connectée aux cycles de la nature, ils en sont les messagers, les oracles ; inspirateurs et acteurs de rites liés au chamanisme, une forme de transe pratiquée en Sibérie qui a pu être associée à la sorcellerie, ils sont devenus des héros de contes et légendes. En photographiant des animaux naturalisés, Andrei Liankevich incarne le rôle d’un messager entre les âmes humaines et les esprits de la nature. Il rend également hommage à la dextérité des taxidermistes, qui savent redonner vie et expression à leurs créatures. Comme par magie.
Anna Shpakova, commissaire
Texte extrait du livre-catalogue « Photoquai » coédition Musée du Quai Branly- Actes-Sud
