De sa première rencontre avec la photographie à l’ouverture de sa galerie…
Bess a grandi sous l’influence de la passion familiale pour la musique et l’athlétisme ; pourtant, elle a toujours aimé la photographie, ayant suivi des formations en chambre noire au lycée et à l’université. Sa carrière sportive a constitué sa priorité durant une longue période de sa vie, elle a même été basketteuse professionnelle pendant cinq ans en Europe – faisant le tour de différents pays du monde avec son équipe. Son amour pour la photographie a été exacerbé par ces différents voyages.
Alors qu’elle vivait au Danemark, elle a eu l’occasion de rencontrer différents photographes danois influents – Morten Bo, Jacob Fuglsang Mikkelsen, Jacob Holdt, Henrik Saxgren, et Joachim Ladefoged – qui lui ont tous conseillé de suivre les programmes de l’ICP à New York. Grâce à une bourse Jack Kent Cooke, elle quitta l’Europe et le basketball pour s’adonner à sa passion, dans le but de compléter une double formation en photographie d’art et photographie documentaire sur trois ans.
Après avoir complété ses masters, et avoir effectué un stage au New York Times, elle fut introduite par le photographe et professeur de l’ICP Josh Lutz auprès du propriétaire d’un espace immobilier sur Central Park West qui était libre depuis plus de deux ans. Elle raconte que quand elle vit cette espace, beaucoup de choses s’assemblèrent dans sa tête. Elle avait l’intuition qu’elle voulait inventer une galerie et un espace culturel plus abordable qui célèbrerait l’art ainsi que la communauté qui le crée – où l’environnement et les individus impliqués faciliterait une conversation dynamique autour des problèmes sociaux importants à travers différents médiums artistiques. Plus important, elle voulait créer un espace qui serait dynamique et divers – qui pourrait inviter les gens à se relaxer, participer et s’engager. Dès le début, sa vision fut assez consistante pour qu’elle puisse se lancer, et avec le support de nombreux photographes et amis, elle ouvrit la galerie 25CPW en 2009.
Une photographie qui a une importance spéciale dans sa vie…
My secret Garden, issue de la série Hide and Seek, 2012, d’Ayumi Tanaka
« J’aime la création de ce monde intime et multiple. Il traite la texture brute comme un objet, et en même temps, il constitue une porte d’accès pour un territoire beau, calme et sombre. » BG
Un bon souvenir/un mauvais souvenir…
Un peu avant le centième anniversaire d’Editta Sherman, son fils Lloyd était venu voir Bess pour lui demander s’ils pouvaient organiser un show et un projet autour de cet événement. Bess mit sur pied une grande exposition avec beaucoup des portraits de la célèbre photographe, son vieil appareil grand format et une projection du documentaire Lost Bohemia par Josef « Birdman » Astor (portant sur les derniers artistes vivant au Carnegie Hall).
Bess se rappelle comment Editta et sa fille Melisande vinrent s’assoir dans la galerie du matin au soir pendant toute la durée de l’exposition. Et comment elle passa l’été à profiter de l’immense succès de l’événement en leur compagnie. Et puis elle se rappelle le moment où Melisande entra un jour dans la galerie pour lui annoncer la terrible nouvelle : son frère Lloyd venait d’être tué dans un accident de voiture. Le show était supposé s’arrêter quelques jours plus tard, mais Bess décida de le continuer quelques temps, par respect pour la famille et en mémoire de Lloyd. Editta et Melisande continuèrent de venir tous les jours et d’accueillir les visiteurs.
« Un show qui avait commencé comme la célébration d’une longue existence s’est terminé en un mémorial d’une autre qui s’est achevée trop tôt. Pourtant, c’est le show le plus inspiré que j’ai jamais eu dans la galerie. La vie et la mort vont main dans la main, et c’était très marquant et chargé de sens d’expérimenter les hauts et les bas de la vie avec une artiste et une personne incroyable et sa famille. La galerie représente bien plus que des images sur un mur. »BG
Sur le mur de sa chambre…
L’une des premières photos qu’elle a prise lorsque son frère était un musicien voyageant à travers le pays dans un vieux bus General Motors avec son groupe. L’image représente un bras tenant une cigarette à la fenêtre du vieux bus.
Une photo prise par un ami photographe un matin de Noël en Inde.
Une photo d’un arbre par Martine Frank
Une photographie prise par le cousin de son père, qui lui a été donnée il y a quelques années. L’image montre une jambe sortant d’un bateau en bois et aussi un bras émergent de derrière ce même pan de bois depuis un angle inattendu – une image qui a une résonance particulière pour Bess : « J’ai le sentiment que j’aurais pu prendre cette photo », ajoute-t-elle.
