Le « Walk of Fame » de Hollywood fut créé en 1958 pour honorer les artistes du monde du spectacle. Cette « promenade de la célébrité » comporte plus de 2 500 étoiles à cinq branches cernées de laiton et incrustées dans des dalles de granito, des symboles qui immortalisent les noms des stars de cet univers. À l’époque, Hollywood Boulevard était un incontournable.
Dans les années 1970, les lieux étaient devenus un peu passés, moins bien entretenus, mais restaient animés, sillonnés par une population diverse et bigarrée. C’est là que naquit ma vocation de photographe de rue. Je commençai à manier l’objectif en 1973 et jusqu’en 1975, mitraillai tout ce qui se déroulait sur le Walk of Fame. Je pris ainsi des milliers de photos, dont beaucoup furent publiées dans Zoom, Photo, Creative Camera et d’autres magazines de cette période. Elles furent également exposées, aux États-Unis comme en Europe.
Parmi ces images, vous verrez tout un éventail de personnages qui prennent la pose. Certains sont en effervescence tandis que d’autres exhibent plus de réticence. Il y avait là des adolescents apathiques, avachis devant l’arrêt de bus, des fashionistas sophistiquées, un chef, et, photo polémique, deux personnes costumées en membres du KKK, à l’occasion de Halloween. J’ai eu la chance de voir tout ce flot d’humanité : passants insouciants, hippies, prostituées, drogués, ou plus curieux encore à l’époque, des personnes endimanchées en plein milieu de la journée : soit elles avaient survécu à la soirée, soit elles se rendaient à une audition.
Je n’avais pas revu ces photos depuis des années. Mais en 2013, un journaliste curieux, qui avait entendu parler de mon travail, prit contact avec moi pour les mettre en ligne. Je me suis rendu compte alors que les gens s’intéressent encore à l’univers vivant et parfois miteux de Los Angeles, et plus particulièrement à Hollywood Boulevard, ainsi qu’à la photo de rue.
– Ave Pildas
