Aux Docks d’Arles présente deux expositions de photographies de Valerie Leonard lors des Rencontres de la photographie d’Arles 2024 : Les Gardiens du Temps, du 1er au 14 juillet et Les Travaux d’Hercule, du 16 au 30 juillet.
“La photographie de Valerie Leonard émerge d’un profond voyage personnel et créatif. . . , elle noue des amitiés, nourrit l’empathie et noue des liens avec des groupes de femmes et d’hommes dont les chemins divergent des nôtres en tant que spectateurs. Elle ne les voit pas comme des modèles à photographier, comme des cultures à découvrir ou des enjeux sociaux à exposer. Son approche transcende l’art pour l’art, l’anthropologie et la politique. C’est un regard honnête et direct sur des individus qui lui confient un fragment de leur humanité. Cette confiance se construit au fil du temps passé ensemble, proche, sur le même terrain, dans la même chaleur, sous le même soleil ou à travers les mêmes tempêtes.” —Etienne Liebig, écrivain, compositeur et musician
“Cela peut paraître choquant de représenter les calamités humaines dans des représentations magnifiques. On se souvient, à cet égard, des critiques acerbes, mais heureusement éphémères, qui accompagnèrent la publication des photographies de Sebastiäo Salgado. Dans ce contexte, l’idée selon laquelle la beauté joue un rôle crucial en témoignant de la réalité à laquelle sont confrontées plus de la moitié de la population mondiale, vivant et travaillant dans des conditions difficiles, traverse tous les rapports de Valérie Leonard rassemblés sous le titre « Les travaux d’Hercule.' » —Robert Pujade, critique et historien de la photo
Valerie Leonard est une photographe documentaire franco-américaine primée basée à Arles, en France. Sa passion est de rencontrer et de dialoguer avec des personnes confrontées à l’adversité dans des régions reculées du monde, et de partager leurs histoires à travers ses photographies. Son travail magnifique et captivant s’inspire de sa conviction profonde de « toujours dire la vérité, mais en termes de beauté », une philosophie qu’elle a apprise de son père, le photographe Herman Leonard. Son objectif est de susciter une réflexion sur notre monde de développement incessant et ses effets profonds, souvent dévastateurs, sur les personnes et les environnements les moins équipés pour y faire face. Elle s’immerge dans la vie des communautés isolées pour gagner leur entière acceptation et leur confiance avant même de prendre une photo.
Deux expositions consécutives aux Docks d’Arles se concentreront sur deux corpus de son travail : Les Gardiens du Temps/The Time Keepers, qui présente le peuple Baduy du sud-ouest de Java en Indodésie, et Les Travaux D’Hercule/The Labors of Hercules. , qui comprend des images de personnes (et de certains animaux) du monde entier qui travaillent dans des champs, des usines, des mines et d’autres environnements difficiles et impitoyables.
Les Gardiens du Temps nous font découvrir le peuple Baduy, qui croit que le monde a commencé là où ils sont et qu’ils sont donc les gardiens de l’équilibre cosmique. Leur communauté d’environ 13 000 membres est divisée en deux groupes, les Baduy Dalam et les Baduy Luar. Animistes, ils croient que chaque élément de l’univers, qu’il soit animal, végétal, pierre, montagne, rivière ou étoile, abrite un esprit puissant et, par conséquent, ils ressentent à la fois du respect et de la peur pour ces forces invisibles. Ils sont à leur tour protégés par le gouvernement indonésien, qui respecte leurs terres et leurs croyances, antérieures à la conquête musulmane de la région au XVIe siècle.
Les Travaux D’Hercule/The Labors of Hercules comprend des images de personnes qui travaillent dur (et de certains animaux) engagées dans un travail difficile dans des environnements difficiles mais étonnamment beaux à travers le monde. Cette série stimulante rend hommage à la force, à la ténacité et à l’humanité de ces individus, qui travaillent dans l’obscurité, loin des sociétés confortables et industrialisées et souvent sans choix dans le travail qu’ils accomplissent.
Valerie Leonard
Les Gardiens du Temps/The Time Keepers, du 1er au 14 juillet 2024
Les Travaux d’Hercule/ The Labors of Hercules, 16-30 juillet 2024
Aux Docks d’Arles
44, rue du Docteur Fanton
Arles
*La photographe sera sur place presque tous les jours pour répondre aux questions sur son travail.*
