Sortie à Atelier EXB de Mister K le dernier livre de Sylvie Meunier.
Artiste plasticienne, Sylvie Meunier collecte des photographies vernaculaires, une matière vivante dont elle s’empare et qu’elle se réapproprie pour construire des récits imaginaires. Pour Mister K, elle joue sur les atmosphères et codes photographiques du N&B et associe, pour la première fois, ce travail de collecte d’images à celui de l’écriture. Le récit plonge le lecteur dans une atmosphère mi-polar, mi auto-fiction. Le narrateur fuit un événement qu’on suppose traumatique : tel un road-movie, au fil des highways et des motels, il égrène ses souvenirs d’enfance et celui d’une femme aimée, mystérieusement disparue…
Le livre est ainsi présenté :
Mister K
17.02.1958. Mister K part de chez lui pour n’y revenir que huit mois plus tard. Huit mois durant lesquels il traverse les États-Unis en voiture, plongé dans ses souvenirs, roulant à un rythme effréné jusqu’à ce qui semble être le bout du monde.
Sylvie Meunier a réalisé plusieurs projets autour de la photographie vernaculaire, parmi eux la série Avant que tu ne disparaisses (2014) où elle s’empare de portraits d’anonymes issus de photographies d’identité de la fin du XIXe siècle. À travers ces images, dont les tons commencent à s’effacer, l’artiste tente de fixer à la fois la disparition et l’ineffable présence de ces personnages. Autre série soulignant son intérêt pour l’image vernaculaire, American dream (2017) se compose d’une galerie de portraits d’Américains posant fièrement devant leur voiture, entre les années 1940 et 1980, et témoigne du désir d’incarnation des classes moyennes. Faire dialoguer les images entre elles, articuler des séries et raconter des histoires sont au coeur du processus créatif de Sylvie Meunier. Les romans visuels qui en résultent, tels que Mister K, questionnent à la fois le médium photographique et la littérature : fiction et illusion sont revisitées, interrogées à leurs marges respectives.
Pour le projet Mister K, l’artiste est partie d’une première sélection de photographies N&B pour élaborer un récit à la première personne, en textes et en images. Les collectes de photographies nourrissent le travail d’écriture et vice versa, pour finalement composer une fiction dont Sylvie Meunier ménage le suspens. Elle joue sur les variations d’atmosphères et avec les codes photographiques du noir et blanc, faisant alterner obscurités profondes et vues surexposées, en écho avec l’intrigue du récit, qui oscille entre journal de bord et flash backs. Le rythme graphique et la scansion du texte sous-tendent tout l’ouvrage : des effets de boucles visuelles créent une tension qui garde le lecteur en haleine. Les instants fugaces se succèdent : tels des flashs, les images aux noirs et blancs ultra contrastés élaborent un récit cinématographique souligné par la voix off du narrateur : que s’est-il réellement passé ? Qui est cet homme ? Pourquoi fuit-il ? La notion de temps se désagrège, la mémoire se floute.
Dans ce « roman photographique » où alternent images et incises textuelles, Sylvie Meunier mène une intrigue à la limite du fantastique. Les genres se mêlent pour créer une oeuvre singulière : à la fois livre de photographies, récit littéraire, fiction cinématographique, investigation psychologique… La puissance visuelle des images et le rythme narratif mené sur le mode du « je » entraînent le lecteur dans un univers à la fois étrange et familier, celui d’une Amérique de la Beat Generation, d’un âge d’or du film noir hollywoodien.
Sylvie Meunier : Mister K
Atelier EXB
Broché, 16,5 x 21,5 cm
352 pages
Environ 200 photographies N&B
ISBN : 978-2-36511-303-8
Prix : 39 € TTC
www.exb.fr
