Dubai, pour l’art, c’est un peu la Mecque du Moyen Orient. A la différence près, qu’ici, c’est la Madinat Jumeirah qui fait office de Kaaba. Depuis quelques années, les « art shoppers » du monde entier viennent se frotter à l’exotisme fastueux de sa foire, ArtDubai. La foire la plus hot de la région est effectivement de plus en plus courue par les grands de ce monde (de l’art). Francois Pinault, Les Rubells, Hans Ulrich Obrist et bien d’autres encore font partie des nombreux vip ayant foulé les terres ensablées des Emirats pour d’autres motifs que ses richesses pétrolières ou ses malls indécents.
Mais revenons-en à notre sujet, la photographie.
Cette année, assez peu de photos finalement, mais quelques belles bêtes de concours comme ce fabuleux Harragas, les damnés de la mer de Kader Attia (Krinzinger, vendu 50.000€) présentant une réinterprétation du Radeau de la Méduse de Géricault, composé, à la manière d’un Rashid Rana, de milliers de petites images représentant des immigrés Africains venant chercher le Paradis en Europe. A l’époque, les Européens venaient trouver le leur en Afrique…
On avance dans la foire, en traversant contre vents et marées les stands de galeries de moindre « intensité » pour tomber chez Carbon 12 (Dubai). Un des meilleurs espaces de la ville. Là, Kourosh Nouri nous accueille, comme à son habitude, avec un grand sourire et beaucoup de passion. Super, justement, une photographie sur son stand. Et pas n’importe laquelle, une des fameuses explosions de fumigènes d’Olaf Breuning (édition de 3 vendue 18.000usd). Génial, les galeries locales représentent de plus en plus d’artistes internationaux… Dubai sait définitivement mixer les genres…
Après avoir saisi une coupe de champagne qu’un ami m’a rapporté du carré super vip (A Dubai, il y a toujours plus vip que vous), je m’arrête sur le stand de la galerie Rodolphe Janssen où l’un des artistes les plus cools du moment, Walead Beshty, travaillant justement sur le procédé photographique, est exposé. Deux œuvres de sa séries Transparencies, Positive (archival inkjet print on Museo Silver Rag paper, environ 150 x 110cm) sont à vendre. Une seule d’entre elle a été acquise à 20.000 usd. Contrairement à beaucoup de « photographes », les pièces de Beshty sont toutes uniques et extrêmement recherchées en ce moment. Good investment…
Revenons vers quelque chose de plus local, avec les photos très « fashion » de l’artiste Turc Nazif Topcuoglu à la galerie Green Art (Dubai, une des deux premières galeries locales à être admise à Art Basel cette année). Très baroque, le décor, la lumière et les poses très orchestrées des protagonistes indique que l’artiste a probablement un passé dans la publicité… Chez IVDE (Dubai, aussi admise à ArtBasel cette année), c’est Idris Khan qui est à l’honneur avec une grande et vibrante photo de pages du Coran. A l’atelier 21 (Maroc), l’artiste Marocain Mohamed el Baz met le feu avec ses installations politiquement peu correctes (des impressions de drapeaux de la ligue Arabe sur plexi bombardés de tags et divers projectiles -censurée, puis finalement autorisée-) et l’une de ses photographies représentant trois personnages dont celui du centre brulant –probablement du feu artistique, l’artiste se représentant souvent dans ses travaux.
Ici, pas de Cindy Sherman, d’Andreas Gursky ou de Richard Prince. Le marché de la photographie est tout nouveau, et les collectionneurs ne sont pas encore prêts à passer le cap des six zéros pour un médium qu’ils connaissent peu.
On terminera donc notre petit tour sur une note douce avec la galerie Sfeir Semler (Hambourg- Beyrouth) dont l’œuvre (souvent) paisible d’Elger Esser (Raouche II, c print/diassec, 140 x 184cm, edition 7) finit de nous conforter dans l’idée que, même diminuée, Dubai garde un beau futur devant elle.
Arthur Guéret
Arthur Guéret est un art advisor basé entre Paris et Dubai. Il conseille une clientèle privé de collectionneurs et d’investisseurs désireux d’acquérir des oeuvres contemporaines ou d’après guerre. Arthur Gueret Art Advisory se spécialise autant dans l’art des pays émergents que dans l’art Européen ou Américain.
