Variétés – Avant-garde, surréalisme et photographie, 1928-1930
Paul-Gustave Van Hecke, homme-orchestre de la vie culturelle des années 1920 en Belgique, fut l’un des promoteurs et animateurs les plus passionnés et influents de l’art d’avant-garde de son époque et un personnage-clé dans la percée internationale de la photographie.
En mai 1928, il fonde avec le surréaliste E.L.T. Mesens le magazine d’art Variétés. Revue mensuelle illustrée de L’Esprit Contemporain. Travail de pionnier, car la revue se consacre aussi à des formes inhabituelles de l’art et de la culture et fait la part belle à toutes sortes de sujets d’actualité.
On y aborde avec audace la photographie comme un moyen d’expression osé et novateur. Dans un jeu suggestif de collages surréalistes, les photos se jouxtent dans des combinaisons à la fois surprenantes et étrangement bizarres, si bien que Variétés s’impose comme une véritable anthologie de la Nouvelle Photographie en tant que discipline artistique moderne et indépendante.
Van Hecke organise en octobre 1928 la première exposition de photographie moderne en Europe dans sa galerie bruxelloise L’Époque, avec des oeuvres – parmi d’autres – de Man Ray, Eugène Atget, Aenne Biermann, André Kertész, Eli Lotar, László Moholy-Nagy, Bérénice Abbot et E.L.T. Mesens.
Il est aussi très impliqué dans l’organisation de l’Exposition Internationale de la Photographie en juillet 1932 au Palais des Beaux-Arts à Bruxelles, considérée comme l’exposition de photographie la plus importante jamais organisée jusqu’alors. Le livre passe en revue les séries de photos les plus marquantes publiées dans Variétés en combinaison avec une sélection unique de vintage prints de plus de trente photographes modernistes réunis par Van Hecke dans le cadre de ses activités de galeriste, marchand d’art, directeur de Variétés et organisateur d’expositions.
La collection fait partie aujourd’hui du patrimoine des Archives Amsab – Institut d’histoire sociale à Gand, où elle fut découverte il y a quelques années par hasard, éparpillée parmi les archives photographiques d’un journal tombé en faillite. Elle échappa miraculeusement à la destruction.
Exposition “Variétés, revue d’avant-garde” pendant les Rencontres d’Arles, du 1er juillet au 22 septembre 2019, à la chapelle Saint-Martin du Méjan.
Variétés
Avant-garde, surréalisme et photographie, 1928-1930
Sous la direction de Ronny Gobyn et Sam Stourdzé
Avec les contributions de Damarice Amao, Xavier Canonne,
Hendrik Ollivier et Kim Robensyn
Format : 30,5 x 24,5cm / 386 pages / 450 photographies / ouvrage relié / 79€
Parution en librairie le 2 octobre 2019
