1971 : Henri Cartier-Bresson, collection Masters of photography
Henri Cartier-Bresson est l’un des premiers photographes sélectionnés pour la collection Masters of Photography d’Aperture, une série réunissant Berenice Abbott, Eugene Atget, Manuel Alvarez Bravo, Walker Evans, Andre Kertesz, Man Ray, August Sander, Alfred Stieglitz, Paul Strand, Weegee et Edward Weston. Si la plupart des rééditions ont été augmentées par rapport à leur version originale, le principe fondateur de la collection repose sur la sobriété et la clareté, chaque ouvrage étant introduit par un critique influent et illustré par une quarantaine d’images rétrospectives davantage que thématiques permettant de révéler le langage de chacun. Cartier-Bresson, c’est avant tout une obsession pour la composition et un respect pour le sujet, une intransigeance esthétique et morale qu’il imposait à lui comme aux autres. Nombreux sont les photographes qui se souviennent de leur première rencontre tendue avec cet œil impitoyable, tendus, admiratifs et déconcertés par sa manie de regarder les photographies à l’envers pour juger de leur qualité. Une rigueur qui a valu à la coopérative qu’il a fondé de définir le photojournalisme moderne et d’étendre ses frontières. Un choix éditorial qui, à défaut d’être risqué – mis à part peut-être le défi de négocier avec les foudres légendaires d’HCB -, confirme donc la position historique d’Aperture comme baromètre de la création photographique.
Laurence Cornet
