Lucknow, cité exceptionnelle du nord de l’Inde, a connu une ère particulièrement prospère du milieu du XVIII e siècle à la révolte de 1857 contre l’établissement de la domination Britannique . Les Nawabs (dirigeants) successifs de Lucknow ont favorisé son florissement par une vie de cour sophistiquée où l’on cultivait la musique, la danse et les arts… Les monuments de la cité devaient en être le miroir.
Attirés par la générosité de ses dirigeants successifs, un grand nombre de voyageurs, diplomates, artistes européens et indiens vinrent s’y établirent en se mêlant à la population et formant ainsi une société composite qui participa au rayonnement de Lucknow. Aujourd’hui encore la cité du Nord de l’Inde occupe une place particulière dans la mémoire et la culture populaire indiennes.
Antonio Martinelli, apporte son regard sur la cité, en contrepoint de l’exposition, en confrontant ses photographies aux représentations anciennes d’origines diverses (gravure, peinture, photographie). Le photographe, qui est un passionné du pays, a depuis les années 1970 fait plus de 30 voyages en Inde. Le projet « Lucknow, au miroir du temps » , s’est construit progressivement durant les 2 dernières décennies : Lucknow est une des étapes d’un projet plus vaste , celui de retourner sur les traces des peintres-graveurs Britanniques Thomas et William Daniels partis explorer l’Inde à la fin du 18e siècle pour commercialiser en Angleterre leurs vues faites à partir d’une Camera Obscura.
Antonio Martinelli s’inscrit dans un héritage culturel et iconographique anciens et apporte ainsi son maillon à la chaîne plus vaste d’artistes voyageurs partis pour découvrir et représenter « l’Orient ». Diplômé d’architecture en 1979 à Venise, dont il est originaire, son travail photographique est aussi une entreprise patrimoniale. Etre le témoin de ce qui est toujours visible et faire le pont entre les époques sont une part de son entreprise, qui court depuis plus de 30 ans.
Laurence Ebs
Exposition photographique d’ Antonio Martinelli, Lucknow, Au miroir du temps, au Musée des Arts Asiatiques-Guimet, accompagnant l’exposition « Une Cour royale en Inde, Lucknow (XVIII – XIX e siècle) », conçue et organisée par le Los Angeles County Museum of Art.
Lucknow, Au miroir du temps, Editions Filigranes, Texte : Amina Taha Hussein-Okada, 2011
Lucknow, Au miroir du temps
Jusqu’au 11 juillet
Musée Guimet
6 Place d’Iéna
75016 Paris
