Pendant sept ans, le photographe américain Andrew Moisey a obtenu un laissez-passer afin de photographier la vie grecque à l’intérieur d’une importante fraternité dont son frère était membre. Un jour, Moisey est tombé sur un manuel rituel vieux de soixante ans taché de cire, abandonné par terre. L’idée d’un « manuel illustré » était née. Moisey a scanné les pages de manuel, puis a inséré numériquement ses images contemporaines afin qu’elles apparaissent à côté d’ images et textes anciens.
Les pages qui en résultent sont publiées dans The American Fraternity (Daylight Books, octobre 2018), le premier livre photo à exposer le monde plus que deux fois centenaire et noir des fraternités. Les photographies de Moisey opposent la constitution ambitieuse de la fraternité à la réalité sous-jacente souvent violente et misogyne.
Andrew Moisey écrit:
La Fraternité américaine est un livre de photos qui expose l’une des sources principales de la culture misogyne de l’Amérique: les fraternités dans les universités. Contrairement à d’autres livres de photos conçus comme des galeries miniatures, The American Fraternity est un livre conceptuel, un manuel mystérieux et sacré avec des photographies, et le texte d’un véritable manuel rituel provenant d’une importante fraternité universitaire. La plupart des présidents, sénateurs, juges et cadres américains modernes ont prêté des serments d’allégeance semblables à ceux qu’il contient. Il est rempli de pouvoir obscur.
Les prises de vue ont été réalisées sur une période de sept ans dans une fraternité de l’UC Berkeley, à l’origine du vieux manuel. Les formulaires de décharge ont été signés. La Fraternité américaine est le premier corpus de photographies de l’histoire à exposer le monde noir et bicentenaire des fraternités.
La conception de la fraternité américaine suit le manuel rituel original de la fraternité. Il s’agit d’un volume noir en cuir souple, de 6 x 8 pouces, type de missel que l’on retrouve dans un culte. Il fait 200 pages avec 100 photographies.
En feuilletant, vous vous émerveillez des rituels, de l’ancienne police de caractère, des images historiques et des photos franches et horribles. Vous voyez la constitution d’une hautement morale de la fraternité à côté de photos de sa réalité souvent violente et misogyne. Et vous commencez à voir que la fraternité des collèges n’est pas une phase passagère, mais la source historique de leadership, une forteresse de puissance masculine, chauvine et orgueilleuse- les États-Unis modernes.
Pour appuyer ce point de vue, la fraternité américaine énumère les nombreux présidents, membres de cabinet, sénateurs et députés, juges de la Cour suprême, directeurs de grandes compagnies et évêques de l’église qui sont ou étaient membres de fraternités universitaires. Vous voyez que les jeunes hommes sur les photos sont les leaders passés et futurs des institutions et des familles américaines. Vous comprenez enfin pourquoi quarante pour cent des diplômés des universités américaines ont voté, en 2016, pour un homme aussi orgueilleux et chauvin que Donald Trump. Trois essais accompagnent The American Fraternity. Dont deux, l’un de Cynthia Robinson (Université Cornell, auteur du roman Birds of Wonder) et l’autre de Nicholas Syrett (Université du Kansas, auteur de La compagnie qu’il garde: une histoire des fraternités des universités blanches), expliquent les sexualités dans les fraternités. . Le troisième – un véritable document de recherche rédigé par l’un des membres de la fraternité – capture l’essence de la mentalité de fraternité.
Andrew Moisey – The American Fraternity
An Illustrated Manual
Textes de Cynthia Robinson, Nicholas Syrett et un frère de Fraternité
Daylight, Octobre 2018
