Amy Friend préfère les mondes imaginaires à la réalité. Elle cherche à utiliser la photographie comme moyen permettant d’explorer la relation entre le visible et l’invisible, parfois même en donnant une nouvelle vie aux images. C’est le cas dans cette série intitulée Dare alla Luce, une expression italienne qui signifie littéralement « donner à la lumière », mais qui est un terme utilisé pour décrire le moment de la naissance. Une série d’images datant des années 1920, 30 et 40, des photographies provenant de sources diverses, certaines trouvées dans les albums familiaux de l’artiste, d’autres anonymes et qu’Amy Friend a découvertes dans les marchés aux puces canadiens.
L’avant-guerre et l’après-guerre sont identifiables, le passage du temps perdu et des choses, et la sérénité, l’absence, la distance, le retour du front, la liberté, les congés et les habits de fête possibles une fois de plus, les premiers signes de la modernité.… Les images recueillies et choisies par Amy Friend pour ce livre intitulé Stardust (Polvere di stelle en italien) sont frappantes pour leur beauté et leur poésie, en noir et blanc surtout, avec seulement quelques traits de couleur raffinés et délicats. Les paysages, les bois et les lacs sont peints comme par une main impressionniste, représentés dans l’esprit pré-raphaélite ou orientaliste; les compositions rappellent les illustrations des programmes pour les représentations de magiciens.
L’album est très varié: il y a des photos prises en plein air ou dans le studio, spontanées ou posées, en habit du dimanche ou en uniforme militaire, devant la nouvelle voiture, avec un cheval favori, sur un voilier… évoquant vaguement le monde doré de Jacques –Henri Lartigue. Des photos de groupe ou des portraits, pris en vacances ou pendant une pause de travail dans les champs, des instantanés insouciants qui s’efforcent de décrire un bonheur quotidien peuplé par des figures élégantes et gracieuses, des bébés boudeurs ou des enfants espiègles, qui font allusion à l’univers de l’artiste – plus tard photographe – Francesco Paolo Michetti. Ou encore des photos prises comme messages à envoyer à une amoureuse ou à un fiancé lointain.
Souvent, les photographies d’époque, au-delà de leur côté affectif et des souvenirs directs de la famille qu’elles évoquent, peuvent nous fasciner par la nostalgie d’un temps perdu et leur capacité à évoquer la vie quotidienne, comme un livre illustré ou un film où chaque histoire de famille, de guerre ou d’amour fusionne à un moment donné pour tisser un scénario unique. Dans un processus qui ressemble à l’alchimie, Amy Friend réinterprète les images et insuffle la vie dans des photographies d’époque, déjà chargées de sens et d’émotion, en leur donnant une dimension esthétique et poétique supplémentaire. Des taches de lumière animent ainsi les images et même les plus humbles deviennent magiques, sous une pluie de poussière d’étoiles ou bien traversées par des processions de lucioles. Des dizaines de petites lumières de provenance mystérieuse semblent émaner des lieux et des personnages eux-mêmes, confirmant la théorie d’Amy Friend sur ce qui est visible et invisible. En plein jour, elles pénètrent dans l’atmosphère et parlent d’espoir; au crépuscule, elles habitent des cieux où elles semblent projeter des rêves.
Laura Serani
Laura Serani est une auteure et commissaire d’exposition indépendante qui vit et travaille à Paris.
Amy Friend, Stardust
Publié par L’Artiere
65€
