La première monographie d’Allen Wheatcroft, Body Language (Langage Corporel) (Damiani, avril 2020) explore l’équilibre délicat entre la connexion et la dislocation, qu’il observe attentivement en parcourant les rues des villes aux États-Unis et en Europe, avec sa caméra Leica à portée de main. Prises de 2014 à 2018 à Chicago, Los Angeles, Berlin, Paris et Stockholm et Uppsala, Suède, les photographies mettent l’accent sur les gestes, les mouvements et les expressions – un langage visuel silencieux. Ces images incitent le spectateur à s’interroger sur les banquiers et les portiers, les solitaires et les rats de gymnastique, les touristes et les amoureux du soleil – impatients, perplexes, blessants – qui habitent nos villes modernes. En mettant l’accent sur la tension, la solitude et la synchronicité dans la vie contemporaine, ce projet capture astucieusement le langage universel du corps dans la rue.
Regardant le langage corporel, Wheatcroft imagine où les gens qu’il voit vivent et travaillent et ce qu’ils pensent. Il est curieux de connaître les liens qu’ils ont manqués et les chances qu’ils ont perdues, leur isolement peut-être soulagé par le toucher de la main d’un compagnon, une courte rêverie, le premier soleil chaud au printemps ou l’affirmation de leur propre style personnel. Il ne connaît ses sujets que par les gestes qu’ils font, les sentiments qu’ils projettent en marchant ou en s’attardant: «Avec mon appareil photo, je saisis les humeurs qu’ils véhiculent en passant, pour ne plus jamais les rencontrer.»
Les personnes représentées dans le langage corporel sont prises dans leur propre monde, perdues dans leurs pensées et oubliant surtout leurs concitoyens. Certains sont capturés en train de se déplacer vers leur prochaine destination, tandis que d’autres sont surpris en train de s’arrêter pour fumer une cigarette, lire une carte, prendre une photo, attendre un bus de la ville ou regarder le ciel peut-être pour s’émerveiller de l’architecture d’un grand bâtiment ou savourez simplement le soleil de midi sur leur visage.
Wheatcroft se décrit comme un «observateur non observé». Il s’intègre souvent, comme un touriste ou un acheteur, lors de la prise de vue afin que les personnes qu’il photographie vaquent à leurs occupations sans le voir. Il photographie dans différentes villes pendant des semaines, généralement plus de six heures par jour, et y revient plusieurs fois pour revisiter les endroits préférés. Il s’intéresse au contexte ainsi qu’aux gens et trouve des modèles ou des mouvements qui donnent une idée de la façon dont la vie peut être étrange. Une grande partie de l’histoire de sa série émerge dans le processus de selection lors du séquençage des images.
Allen Wheatcroft est un photographe de rue et de documentaire largement autodidacte basé à Chicago avec une formation universitaire en sciences sociales et une longue carrière dans l’édition. En trois décennies, il a construit un corpus considérable de documentaires et d’images de rue pour un certain nombre de longs projets. Il a récemment commencé à exposer des sélections de son travail et publiera son premier livre, Body Language, une sélection de photographies de rue de plusieurs villes des États-Unis et d’Europe, au printemps 2020 avec Damiani. Pour plus d’informations, rendez-vous sur: www.allenwheatcroft.com.
Jeff Mermelstein (né en 1957) au Nouveau-Brunswick, dans le New Jersey, a étudié au Rutgers College et à l’International Center of Photography. Sa carrière primée combine des photographies personnelles avec des missions pour des publications telles que LIFE, The New Yorker et The New York Times Magazine. Dans la tradition d’autres photographes comme Helen Levitt, il a photographié la vie de la rue à New York de manière approfondie ainsi que le 11 septembre et ses suites. Ses œuvres ont été acquises par des institutions telles que l’Art Institute of Chicago; le Musée international de la photographie de la George Eastman House; et la bibliothèque publique de New York.
Allen Wheatcroft : Body Language
Texte de Jeff Mermelstein
Publication de Damiani
Relié
ISBN 978-88-6208-703-2
24,4 x 27 cm | 9 3⁄5 x 10 3⁄5 pouces
88 pages, 70 couleurs et n & b
Avril 2020
40 $ | 36 € | £ 30
