Nailya Alexander Gallery a envoyé ce message:
«Nous vivons à une époque sans précédent, un état de guerre avec un ennemi invisible. Dans de telles situations extrêmes, il est plus important que jamais de rester calme et uni. Notre exposition Alexey Titarenko: Nomenklatura of Signs, qui devait ouvrir le 25 mars, est maintenant disponible en ligne. La série Nomenklatura of Signs a ridiculisé l’absurdité de la vie soviétique et anticipé l’effondrement du mur de Berlin et de l’URSS. La série suivante de Titarenko, City of Shadows, a mis en lumière les privations et les souffrances qui ont suivi. Tout comme ces périodes sombres de l’histoire humaine sont passées, nous savons que l’incertitude et la crise que nous vivons aujourd’hui passeront également. L’art est essentiel à notre vie – il nourrit et élève nos âmes. Nous nous engageons à poursuivre notre travail et à soutenir nos artistes. »
Plus de trente ans se sont écoulés depuis que la série Nomenklatura of Signs de Titarenko (1986-1991) a été exposée pour la première fois à la galerie Drouart à Paris, juste avant l’effondrement de l’URSS. Peu de temps après ces débuts, les œuvres de la série ont fait une tournée des musées aux États-Unis dans le cadre de l’exposition phare de la Fondation Aperture Photostroika: New Soviet Photography. En 1992, une projection audiovisuelle de la série a été projetée au Centre National de la Photographie au Palais de Tokyo à Paris, et l’année suivante la série a été exposée au Musée d’État russe à Saint-Pétersbourg. Nomenklatura of Signs faisait également partie de l’exposition européenne Self-Identification: Positions in St. Petersburg Art de 1970 à nos jours, qui a fait le tour de l’Europe en 1994 et 1995. Aujourd’hui, des tirages de la série se trouvent dans les collections du Musée des Beaux-Arts, Boston; le Musée des beaux-arts de Houston; le Musée d’art Zimmerli de l’Université Rutgers; la Maison européenne de la photographie, Paris; le Musée d’État russe, Saint-Pétersbourg; et le Centre National de l’Audovisuel, Luxembourg, entre autres musées.
Nailya Alexander Gallery présente la première exposition aux États-Unis consacrée uniquement à Nomenklatura of Signs, et à inclure dans cette exposition de nombreuses pièces qui sont exposées pour la première fois. Travaillant en secret au milieu de la privation et de la censure de la domination soviétique, Titarenko a conçu cette série de photomontages et de photocollages comme un moyen de traduire la réalité visuelle de la vie soviétique dans un langage qui exprimait son absurdité, dans une hiérarchie de symboles qui, ensemble, formaient un nomenclature – ou, en russe, nomenklatura, terme désignant le système par lequel les postes gouvernementaux étaient pourvus en Union soviétique. S’inspirant de l’esthétique de Kazimir Malevich, Aleksandr Rodchenko et d’autres artistes de l’avant-garde russe du début du XXe siècle, Titarenko a capturé un monde étrange et sombre dans lequel le langage est contrôlé et subverti un peu comme le Newspeak de George Orwell en 1984.
Après la chute de l’Union soviétique, la réalité de la vie en Russie a radicalement changé – tout comme le style de Titarenko, qui a trouvé une nouvelle expression dans la série City of Shadows (1991-94), longue et intensive exposition en chambre noire. La carrière de Titarenko est marquée par l’invention de deux langues très différentes, résumées dans ces deux séries, chacune parlant avec éloquence et précision à un moment particulier dans le temps. Comme l’observe l’écrivain et historien de l’art Gabriel Bauret, «En un sens, il n’y a pas de véritable séparation entre ces paysages de Saint-Pétersbourg – la ville des ombres – et la série Nomenklatura of Signs, dont le titre fait clairement écho au régime communiste et ses élites. Les deux séries sont l’expression, sous différentes formes, d’un monde mourant… »
Cette exposition coïncide avec la publication de la monographie Alexey Titarenko: Nomenklatura of Signs, conçue par Kelly Doe Studio à New York et publiée par Damiani en Italie. Le livre, qui présente la série dans son intégralité pour la première fois, comprend des essais de Gabriel Bauret ainsi que de l’écrivain Jean-Jacques Marie et de la conservatrice et historienne de l’art Ksenia Nouril. Des exemplaires signés sont disponibles à l’achat dans la galerie.
Nailya Alexander Gallery
41 E 57th Street #704
New York NY 10022
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