Du 20 octobre 2015 au 23 janvier 2016, la Galerie des Galeries invite l’artiste américaine Alex Prager pour sa première exposition personnelle en France. À cette occasion, la photographe et réalisatrice présente ses oeuvres récentes, dont son dernier film « La Grande Sortie« .
Alex Prager s’est faite connaître par ses mises en scène très précises au sein desquelles elle cite l’imagerie de l’âge d’or du film dramatique hollywoodien pour mieux révéler l’étrangeté de la vie individuelle et sociale contemporaine. La ville de Los Angeles, où elle est née, est pour elle une source inépuisable d’inspiration, tant dans les sujets que l’artiste aborde (le fantasme, l’errance et la perdition) que dans la façon dont elle s’empare de l’industrie cinématographique pour réaliser ses films et ses photographies.
Alex Prager par Elsa Janssen, directrice de la Galerie des Galeries
J’ai découvert le travail d’Alex Prager à la FIAC en 2013. Déambulant dans les allées, je suis arrêtée par son image Crowd #5 (Washington Square West)… D’abord cette couleur : le vert. Le cadrage, la fenêtre puis enfin ces personnages… Où vont-ils ? Qui sont-ils ? Trois d’entre eux se distinguent : un homme, les yeux ahuris, une femme blonde stoppée au milieu de la foule et enfin au centre, une femme qui observe l’intérieur de la fenêtre, qui nous cherche.
Cette dernière est la sœur d’Alex Prager, présente dans la majorité des séries de l’artiste. Lorsqu’en 2007, elle démarre son travail photographique, Alex Prager prend pour modèle ses proches. Inspirée par le réel et la photographie de rue, elle est également baignée dans la fiction à travers Los Angeles, ville où elle est née et dans laquelle elle vit actuellement. C’est sans doute dans la richesse de ces deux inspirations antagonistes que résident la force des images de Prager.
Le film Face in the Crowd, son travail le plus emblématique à ce jour, est réalisé selon les conditions de tournage du cinéma : studios, équipes dédiées, 350 figurants ; le scénario n’est pourtant pas écrit et les acteurs nous racontent leur histoire personnelle, habillés, maquillés et transformés en personnages par Alex Prager. Des histoires, singulières, uniques, propres à celle de chaque individualité présente dans une foule.
Histoires qui nous touchent, associées à des personnages dont le physique nous trouble. Alex Prager caste la majorité de ses figurants, parmi ses proches et leurs réseaux ; elle observe en permanence les visages, épluchant trombinoscopes d’agences de casting, photos de profils sur les réseaux sociaux, ou encore anonymes qu’elle repère partout et à tout moment.
L’ambiguïté du réel est ainsi au coeur des recherches d’Alex Prager. Dans d’autres séries, l’artiste puise dans la mémoire collective pour la mettre en scène. Une des images de sa série Compulsion (2012) donne à voir une femme suspendue sur un fil électrique : la scène paraît invraisemblable mais fait pourtant directement référence à une des images de la série Tragédie, prises dans les années 1970 par le photographe Enrique Metinides, devenu célèbre pour sa capacité à capter sur le vif accidents ou scènes de crime au Mexique.
Ce qui est d’autant plus surprenant chez elle, c’est sa détermination, son savoir-faire et sa technicité.
Sur les tournages, elle peut surprendre ses acteurs en criant, en les aspergeant d’eau pour obtenir les expressions qu’elle attend d’eux. Ses images, aussi surréalistes qu’elles paraissent, contiennent toujours une part de réel, qu’elle n’hésite pas à capter en plongeant littéralement une voiture dans une eau noire ou en filmant l’océan depuis un hélicoptère.
La précision d’Alex Prager en termes de direction artistique, son observation des foules, le lyrisme de ses projets, son empathie pour les femmes ont tout de suite résonné avec la Galerie des Galeries, espace culturel situé en plein cœur des Galeries Lafayette. Aussi, nous nous réjouissons tout particulièrement d’accueillir Alex Prager pour sa première exposition personnelle en France.
EXPOSITION
Alex Prager
Du 20 octobre 2015 au 23 janvier 2016
Galerie des Galeries
1er étage Galeries Lafayette
40 bd Haussmann
75009 Paris
France
http://www.galeriedesgaleries.com
