Andrea Modica, L’Artiere, Bentivoglio : pour le Nouvel An à Philadelphie, des fêtards venus des quatre coins de la ville convergent vers les quartiers sud et se rejoignent. Les Philadelphia Mummers se rassemblent ainsi pour former une parade, qui tient parfois d’une chorégraphie exécutée par des danseurs de haut niveau, et parfois d’un flot humain et trébuchant, composé principalement d’hommes déguisés, heureux et ivres. L’événement représente un amalgame de traditions culturelles qui évoluent dans ces quartiers populaires depuis plus de trois siècles. Il s’agissait à l’origine de petits groupes informels éparpillés à travers toute la ville. Aujourd’hui, la parade comprend des divisions artistiques reconnues, au sein desquelles des clubs organisés rivalisent les uns avec les autres. Le groupe représenté dans cette collection de photographies s’appelle les Wenches, sous-groupe de la division Comic, dont l’inspiration remonte principalement au passé anarchique et franc-tireur des Mummers. Les Wenches, tous des hommes, s’habillent de costumes féminins – robes, sous-vêtements, sacs à main, parasols, perruques, maquillage et chaussures dorées, en hommage à l’hymne emblématique du mouvement, « Oh Dem Golden Slippers » (ah, ces escarpins dorés). La tradition des Wenches – et souvent même les costumes – se transmet de génération en génération, et dans certaines familles, tous les hommes sont membres, des plus jeunes garçons aux arrière-grands-pères.
