1. Quand et comment avez-vous commencé votre collection ? Quelle a été la première photographie que vous avez achetée ?
En 1990, je me suis rendu à une vente aux enchères d’exposition de photographies chez Sotheby et je suis tombé en admiration sur une image qui m’a fait rire: Self Portrait with Wife and Models par Helmut Newton. Je ne savais pas qui était Helmut Newton et je ne savais pas qui étaient les personnages dans la pièce. C’était la première photo que j’ai acheté.
2. Qu’est-ce que vous considérez être votre premier vrai succès de collectionneur ? Votre plus grand échec ? Quelle est votre plus grande récompense ?
Le succès de ma collection devait dépendre de la chance et du fait d’être au bon endroit au bon moment. Je considère que mon plus grand échec est d’avoir atteint la totalité avec Helmut Newton, Marilyn Monroe, des collections photographiques de mode dans le monde entier et tout simplement de n’avoir plus rien à chercher. Mes plus grandes valeurs sont ma femme et mes enfants.
3. Sur quel sujet ou sur quel thème concentrez-vous vos efforts de collectionneur actuellement, s’il y en a ?
Je collectionne maintenant les dessins au crayon et les peintures créées par mes enfants !
4. Quelle est votre approche ? Vous fiez-vous à votre instinct ? Achetez-vous dans de galeries, chez des marchands d’art, à des ventes aux enchères, et/ou directement aux artistes ?
Mon approche consistait à recueillir ce que j’aimais et ce qui venait de mon cœur. Oui, j’ai laissé libre court à mon instinct. Je dirais que j’ai acheté 80% de mes œuvres aux ventes aux enchères et 20% à des revendeurs et à des galeries.
5. Y a-t-il d’autres collectionneurs photo que vous admirez particulièrement ?
J’admire tous les collectionneurs qui ont un véritable amour, du goût pour la photographie et qui collectionnent avec passion, non pas simplement pour faire de l’argent rapidement.
6. Est-ce que l’idée de collectionner des photographies anciennes est importante pour vous ?
Il est toujours préférable de recueillir des œuvres anciennes mais si la condition et l’image d’une pièce sont bonnes, je vais sacrifier le vintage pour l’image.
7. En quoi la valeur potentielle de l’investissement joue par rapport au plaisir esthétique dans vos choix d’acquisition ?
Achetez ce que vous aimez, si par la même occasion vous faites de l’argent, alors vous avez pris à la fois du plaisir et gagné un avantage.
8. S’il y avait une seule photo que vous aimeriez avoir mais que vous n’avez pas pu acheter, laquelle serait-ce ?
Quand mes enfants auront grandi, si j’ai encore de l’énergie et des moyens, je voudrais racheter la collection entière que j’ai vendue et construire une maison pour eux, pour la partager avec le public. Je crois que j’ai constitué la meilleure collection dans son genre dans le monde entier.
Leon Constantiner a vendu son extraordinaire collection chez Christie’s en Décembre 2008.
