L’Hôtel de Sauroy, à Paris, proposait fin novembre une belle et courte exposition de photographies mettant en lumière la condition des orphelins en Inde. Le journaliste Floris de Bonneville, ancien de l’agence Gamma, nous dit pourquoi l’initiative est importante.
Une femme que j’admire et que j’avais bien connu pendant plus de 20 ans à Gamma où elle dirigeait le bureau de Gamma-Liaison, notre branche américaine, avait décidé à sa retraite, il y a 10 ans, d’aider son prochain à survivre, à vivre, à le rendre moins malheureux. Lors d’un voyage en Inde, elle avait été effrayée par la multitude d’enfants abandonnés qui erraient notamment autour de la gare de Benarès. Des enfants de 4 ou 5 ans qui pour survivre se prostituaient, s’oubliaient dans la drogue, vivant dehors, se nourrissant de rien. La misère que nos sans-domicile-fixe connaissent que trop bien, mais qui là, au loin de nos frontières, vivent l’enfer dans l’oubli.
Du jour au lendemain, sans doute sans réfléchir un seul instant, elle s’est prise de passion pour ces enfants délaissés de Benarès. Et un billet d’avion plus tard, elle en choisit une dizaine pour leur créer une école, leur offrant le gîte et le couvert avec l’aide de quelques locaux. C’était il y a dix ans. L’organisation à but non lucratif Act&Help était née.
Aujourd’hui, c’est dans un vaste bâtiment baptisé du nom de Disha (qui signifie « le chemin ») pour les filles, et Asha (« l’espoir ») pour les garçons qu’ Elisabeth Bernard abrite les enfants qu’elle a recueillis. Car, après n’avoir accepté que des filles, elle a accueilli de jeunes garçons qui viennent apprendre autre chose que la drogue et la drague. Ils sont maintenant cinquante à suivre les cours dispensés pour leur savoir. Certains suivent des cours de guitare, d’autres s’initient au karaté, à l’informatique, à la danse, à la couture ou à la cuisine.
Si les filles dorment dans leur nouvelle maison, achetée grâce des donations, les garçons eux retournent, le soir, chez eux, même si leurs familles vivent dans la misère. Eux, ne sont pas directement mis en danger par leur environnement. Ils reçoivent un soutien scolaire et sont assurés de contrôles de santé réguliers.
Elisabeth Bernard leur a permis de retrouver le sourire et une raison de vivre. Dans quelques années, ces petites et jeunes filles, ces jeunes garçons, deviendront des adultes prêts à s’investir dans cette nouvelle Inde où le succès sera désormais à leur portée. Grâce à Disha et à Asha. Vous me direz que 50 enfants sauvés est un chiffre tellement désuet par rapport à la pauvreté de milliers de quartiers indiens. Il y a un début à tout.
C’est pour cela qu’il faut aider Act &Help. Tout don est naturellement le bienvenu. L’organisation vous invitait ainsi à une exposition d’une centaine de photographies rassemblées dans le très bel hôtel de Sauroy, 58 rue Charlot à Paris, dans le 3e arrondissement.
Treize photographes ont suivi le parcours d’Elisabeth à Varanasi, sur les bords du Gange, dans ses deux maisons salvatrices. Ils et elles lui ont offert les droits de vente de leurs tirages pour lui permettre de continuer sa mission auprès des enfants indiens. Dominique Debelle, Vincent John Soimaud, Franklin Erder, Jane Evelyn Atwood qui dit combien elle a été touchée par l’esprit « Soeur Emmanuelle » de l’ancienne journaliste, Alan Compton auteur de la merveilleuse affiche de l’expo, Alain Buu, Heifara Anielsson, Jean-Pierre Poinas, Jérémie Lusseau, Anne Tilleke, Florence Levieils, Art Waves et Marie Micheangeli qui dit ne pas être photographe, mais envoutée par le sujet. Les tirages, seront le format, sont proposés entre 100 et 1000 euros, entièrement destinés à l’ONG.
Floris de Bonneville
Floris de Bonneville est un journaliste français, ancien rédacteur en chef de l’agence Gamma entre 1968 et 1996. Il vit et travaille à Paris.
Act & Help
Hôtel de Sauroy
58 rue charlot
75003 Paris
France
