« Napalm Girl » – 50 ans après.
La photo de Nick Ut de Kim Phuc brulée, l’une des images iconiques les plus importantes du photojournalisme, a été prise le 8 juin 1972. 50 ans plus tard, la photographe Petra Gerwers crée un pont entre le passé et le présent avec son double portrait du photographe et de la victime. La photo, qui a remporté les 18e prix Julia Margaret Cameron pour les femmes photographes, fait partie du projet à long terme Time Travelers de Petra Gerwers.
Le 8 juin 1972, Nick Ut de l’Associated Press, alors âgé de 20 ans, conduisait sur l’autoroute 1 au nord de Saigon. Peu après midi, il a vu un Skyraider sud-vietnamien larguer quatre bombes au napalm. Les villageois se sont dispersés et il a entendu une petite fille crier : « Nong qua ! Nong qua ! – Trop chaud ! Trop chaud ! Il a saisi son appareil photo et a photographié la fille – Phan Thi Kim Phuc, âgée de neuf ans – qui avait enlevé ses vêtements en feu et marchait nue dans la rue.
« The Napalm Girl », la légende par laquelle la photo est rapidement devenue connue, est apparue dans les journaux du monde entier, dont le New York Times du 9 juin 1972. Elle est presque immédiatement devenue une image emblématique, symbolisant l’échec de la guerre du Vietnam. Nick Ut a reçu le prix Pulitzer de photographie en 1973. Aujourd’hui, la photo représente l’horreur de la guerre dans son ensemble et est étroitement liée aux images de victimes civiles en Ukraine.
La photographe Petra Gerwers a réuni, le photographe Nick Ut et la « Napalm Girl » Kim Phuc, ainsi que la photographie qui les liera à jamais, dans le cadre de son projet photo Time Travellers. Petra Gerwers cherche à s’engager dans la vie de ses protagonistes et la manière dont ils la reflètent. Et pas seulement symboliquement : dans ses portraits, la photographe capture les lieux et les choses qui ont marqué les tendances pour ses «voyageurs du temps» dans le passé pour leur présent, sous forme de reflets.
Les images du projet photographique à long terme ont été montrées pour la première fois ce printemps dans le cadre d’une exposition personnelle dans les salles d’art de la Fondation Michael Horbach à Cologne. La photo, qui a été récompensée lors des 18e Prix Julia Margaret Cameron pour les femmes photographes, sera présentée avec d’autres de la série du 13 au 30 octobre 2022 à la Galerie FotoNostrum de Barcelone.
