Narbonne : Alain Schroeder, Kushti

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Un lutteur s’enfouit dans la terre argileuse de la fosse pour se purifier, tonifier son organisme et apaiser ses douleurs musculaires, pendant que ses camarades passent autour de lui pour aplatir la terre.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Etabli il y a des dix siècles en Perse et en vogue en Inde à l'époque moghole au 16e siècle, le Kushti perd peu à peu du terrain au profit d’autres sports. Malgré tout, le gouvernement subsidie la lutte dans cette Akhara en mettant à disposition un bâtiment et en payant l’électricité et réserve ensuite des postes de fonctionnaires à certains lutteurs. Le salaire de l’entraîneur et la nourriture sont à charge des lutteurs et revient à 10 000 roupies par mois (environ 140 euros/mois ou 4-5 euros par jour).

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Le gourou surveille les entraînements et donne des conseils sous l’œil attentif des lutteurs qui attendent leur tour pour descendre dans la fosse. Sur le mur derrière sont accrochés les portraits d’anciens lutteurs.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Chaque lutteur répand de la terre sur le corps de son adversaire pour avoir une meilleure prise. Il n’y a pas d’agressivité déplacée, chacun est respectueux de l’autre. La force physique n'est pas ici une fin en soi mais un moyen pour parvenir au contrôle des muscles et de l'âme.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Les entraînements préparent les lutteurs à la saison des compétitions en extérieur (de décembre à mars) qui ont lieu sur de grands espaces naturels et se déroulent devant des milliers d’hommes passionnés.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. A la fin d'une séance d'entraînement, les lutteurs s’appuient contre les murs de l'arène et couvrent leurs têtes et leurs corps avec de la terre pour absorber toute la transpiration. Ensuite ils se massent les uns les autres pour soulager leurs muscles fatigués et faire preuve de respect mutuel.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. La règle pour gagner est simple. Les deux épaules doivent toucher le sol. Les lutteurs de tous les âges se retrouvent sans implication de caste. Les fils de famille aisée, les paysans, les commerçants sont sur un pied d’égalité.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Certains lutteurs se reposent pendant que d'autres aplatissent la terre dans la fosse. Pour corser le travail un lutteur se tient accroupi sur la planche de bois qui sert de rouleau compresseur.

Inde, état d’Uttar Pradesh, Varanasi. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Le gourou de l’Akhara se relaxe en faisant du yoga pendant que d’autres lutteurs travaillent la terre.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. L’âge des lutteurs varie de 7 ans pour les plus jeunes à 60-70 ans pour les gourous. Les jeunes lutteurs s’exercent dans une salle couverte de tatamis sous l’œil attentif et amusé des plus âgés. Les apprentis lutteurs se vouent corps et âmes au Kushti et séjournent dans leur école comme dans un temple.

Inde, état d’Uttar Pradesh, Varanasi. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. A la fin de l’entraînement les lutteurs s’enduisent de terre pour se rafraîchir et pour profiter de ses bienfaits. Elle est souvent mélangée avec du sel, du citron et du « ghee » (beurre clarifié).

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. L’entraînement se pratique dans l’Akhara, dans une fosse remplie de terre de couleur différente selon les régions (jaune ou grise à Varanasi et rouge à Kolhapur).

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Pendant la mousson les lutteurs dorment sous des moustiquaires, juste à côté de la fosse. Ils se lèvent à 5h du matin chaque jour pour participer à deux séances d’entraînements quotidiennes. La plupart d’entre eux passe entre 3 et 6 mois dans l’Akhara et parfois bien plus.

Inde, état du Maharashtra, Kolhapur. Le Kushti ou lutte traditionnelle indienne. Le décor est totalement saturé de rouge du sol au plafond et les murs gardent les traces des mains trempées dans la terre rouge.